(박지혜 기자 = digitaljh@chosun.com) 발효식품의 세계화를 선도하고 발효식품 산업 활성화를 이끌어낸 ‘전주국제발효식품엑스포(IFFE)’가 세계 20개국 391개 업체가 참가한 가운데 성황리에 마쳤다.

지난 10월 23일부터 27일까지 전주월드컵경기장에서 개최된 제 12회 전주국제발효식품엑스포는 국내외 식품관련 바이어와 19개국 대사관 상무관 등 식품업계 고위간부들이 대거 방문하여 우리 발효식품시장의 부가가치를 극대화시켰다는 평가를 받았다.

참가기업들은 올해 행사장 전체가 안정감 있게 구성되었고, 조직위가 식품전시관 내 관람객수를 적정하게 유지하는 등 쾌적한 환경을 제공해 식품이 돋보일 수 있었던 것이 도움이 되었다고 평가하고 있다.

또한, 전년도에 비해 참여기업들의 식품이 다양해지고 위생적으로 관리되어 신뢰감이 높아진 점이 구매로 이어졌다는 관람객들의 평가도 이어졌다.

전체 B2C 현장 매출은 잠정 집계 결과 지난해 37억원을 무난히 넘어설 것으로 예상되며, B2B 상담실적도 3년 연속 500억원을 돌파할 것으로 예상된다. 또한 상당수 업체가 구체적인 추가 협상에 들어가 향후 성과가 더욱 기대되는 상황이다.

아룰러, 5개국 300여명의 학자들이 모여 발효 신기술을 논의한 국제발효컨퍼런스와 전라북도 우수 전통주와 식품명인을 집중 조명한 전라북도식품산업관은 관계자들의 큰 관심을 받았으며, 한국식품의 세계 시장진출에 날개를 달았다는 평가를 받았다.

한편, 2014 IFFE 우수상품으로는 농림축산식품부장관상을 수상한 임실치즈축산업협동조합의 ‘임실스트링치즈’를 비롯해 총 12개 기업의 상품이 선정되었고, 전라북도 생물산업진흥원 등 총 4개 기업이 소비자 평가 우수업체상을 수상하였다.

박인구 조직위원장은 “제12회 전주국제발효식품엑스포는 한국의 식품발전을 이끄는 행사로 거듭나며 대한민국의 식품산업 경쟁력을 한 단계 더 끌어올렸다고 평가한다”며, “앞으로도 식품을 통한 대한민국의 다양한 콘텐츠를 발굴, 확대하여 대한민국이 세계식품산업의 중심이 될 수 있도록 더욱 노력하겠다.”고 말했다.