애플이 9일 오전 10시(현지시간) 아이폰6를 공개하며 애플과 삼성전자간 대결이 본격화됐다.

애플은 이날 미국 캘리포니아주 디 앤자 대학 내 플린트 센터에서 4.7인치와 5.5인치 대화면 '아이폰6'를 발표했다.

특히 업계의 예상대로 아이폰6와 함께 대화면을 탑재한 5.5인치 대화면 '아이폰6 플러스'를 공개하며, 대화면 스마트폰 시장을 선도해온 삼성전자와의 전면전이 본격적으로 시작됐다는 평가다.

삼성전자가 2011년 5인치 대화면과 S펜을 탑재한 '갤럭시노트4'를 출시하며 '패블릿(스마트폰＋태블릿)' 시장을 선점해온 것과 달리, 애플은 그간 3.5~4인치 화면 크기를 고집해왔다. 그러나 이번 아이폰6 플러스를 통해 '디자인 철학'을 버리고 처음으로 대화면 스마트폰 시장에 진출하게 된 것이다. 앞서 전문가들은 스마트폰을 통한 게임과 영화 등 미디어 사용이 크게 늘면서 애플이 대화면 스마트폰 시장에 서둘러 진출하지 않으면 '위기'를 맞이할 수 있다고 지적한 바 있다. 실제로 시장조사업체 IDC에 따르면 올 상반기 판매된 스마트폰의 51%가 4.5인치 이상의 대화면 스마트폰이었다.

이날 공개된 아이폰6는 4.7 인치 화면에 해상도는 1334×750, 픽셀은 326ppi이며, 두께는 6.9㎜다. 아이폰 6 플러스는 5.5인치 화면에 해상도는 풀HD인 1920×1080, 401ppi, 두께는 7.1㎜로 전작인 아이폰5S보다 얇다. 또 화면이 커지면서 가로모드를 지원하게 됐다.

두 제품에는 애플이 설계한 A8 애플리케이션프로세서(AP)가 탑재돼 있다. 64비트를 지원하고, 20㎚ 공정으로 제작돼 전작 대비 처리 속도와 그래픽 성능이 각각 25%, 50% 높아지는 등 성능이 개선됐다. 아울러 voLTE를 지원하기 때문에 LG유플러스에서도 아이폰6와 아이폰6 플러스 출시가 가능해졌다.

가격은 2년 약정 기준 아이폰6는 16GB 199달러, 64GB 299달러, 128GB 399달러로 책정됐다. 아이폰6 플러스는 각각 299달러, 399달러, 499달러다.

한국은 이번에도 1차 출시국에 포함되지 않았다. 가격 역시 물론 미정이나 일각에서는 100만원을 웃도는 수준에 책정될 것으로 보고 있다.

이날 앞서 외신들은 중국의 차이나텔레콤이 예약 페이지를 통해 아이폰6의 제품 사양과 디자인 등을 공개했다고 보도한 바 있다. 이에 따르면 아이폰6의 경우 88만~115만원, 아이폰6 플러스의 경우 104만~128만원 수준으로 책정된 것으로 알려졌다.

한편 업계의 관측대로 애플이 4.7인치와 5.5인치 아이폰을 내놓으면서 애플의 브랜드와 큰 화면을 원하는 소비자들을 끌어들일 수 있게 됐다. 이에 따라 대화면 스마트폰 시장을 선점해온 삼성전자의 위상에도 일부 변화가 생길 가능성이 높아졌다.

삼성전자가 지난 3일(현지시간) 독일 베를린에서 전세계 미디어 1500명 이상이 참석한 가운데 '언팩' 행사를 갖고 '갤럭시노트 4'와 '갤럭시엣지'를 동시에 공개한 것도 애플과의 경쟁을 의식했기 때문으로 풀이된다.

특히 갤럭시노트 엣지는 커브드 3면 디스플레이를 적용해 스마트폰 전면뿐만 아니라 우측 옆면까지 정보를 표시할 수 있는 것이 특징으로, 공개 직후 업계 안팎에서 '차별화'에 성공했다는 평가를 받고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 "올 가을 미국의 주요 이동통신사들을 통해 판매될 이 신제품들이 던지는 메시지는 명확하다"며 "바로 세계 최대 스마트폰 업체인 삼성이 모바일 사업에서 약화되고 있는 선두 입지를 유지하기 위해 직사각형 형태의 스마트폰에서 벗어나 새로운 제품을 구상하고 있다는 것"이라고 평가했다.

영국의 더 타임스는 "포화된 스마트폰 시장에서 확실히 차별화된다"고 평가했고, 영국의 가디언 역시 "그 어떤 경쟁사 스마트폰들과도 차별화된 모습을 보여줬다"고 평가했다.

그러나 반대의 의견도 있었다. 미국의 CNBC는 "삼성은 갤럭시노트 4와 갤럭시노트 엣지로 스마트폰 시장에서 차별화를 시도했으나 연구원들은 애플을 놀라게 하기에는 역부족이라고 입을 모으고 있다"고 평가했다.

한편 애플은 이날 스마트워치 제품인 '애플워치'를 공개하며 처음으로 웨어러블 기기 시장에도 도전장을 내밀었다.

당초 '아이워치'라는 이름으로 공개될 것으로 예상됐으나, 애플은 '애플워치'로 이름을 정했다. 애플의 스마트워치는 애플워치, 애플워치 스포츠, 애플워치 에디션 등 3가지로 선보인다.

심장박동 측정 등의 기능을 갖췄고, 취향에 따라 가죽밴드와 고무밴드 등 커스터마이징이 가능하다. 옆면에 시계 용두 형태의 '디지털 크라운'을 적용해 편리하게 화면을 확대하거나 줄이고 메뉴를 선택할 수 있다.