애플의 최고재무책임자(CFO) 피터 오펜하이머가 물러난다. 그가 재직한 18년 동안 애플은 아이팟, 아이폰, 아이패드 등을 잇따라 출시하며 세상에서 가장 비싼 기업이 됐고, 재무를 총괄한 10년 동안 애플의 현금 자산은 29배 늘었다.

오펜하이머는 회사에서 2년만 더 있으면 받게 되는 약 428억원 상당의 주식도 마다하고 조기은퇴를 택했다. 그는 "가족과 시간을 보내고 여행을 다니며, 비행기 조종사 면허를 따는 것"이 더 값진 일이라고 했다.

애플은 4일(현지시간) 오펜하이머(51)가 오는 9월 말로 은퇴하고 그 자리는 재무 부사장인 루카 마에스트리가 맡는다고 보도자료를 통해 밝혔다. 회사 측은 CFO 교체는 오펜하이머의 은퇴 시기보다 다소 빠른 오는 6월 시작된다고 설명했다.

이날 팀 쿡 최고경영자(CEO)는 "피터는 지난 10년 동안 CFO로 재직했으며, 이 시기에 애플의 연매출은 80억달러에서 1710억달러로 늘었고 우리의 글로벌 반경은 급속히 확대됐다"며 "그의 리더십과 경험은 재무를 뛰어넘서 다양한 분야에서 애플의 성공에 기여를 했다"고 평했다.

쿡은 "피터는 내가 의지할 수 있는 진실된 친구이기도 하다. 피터가 떠나는 것이 애석하지만 그가 자신과 가족들을 위해 시간을 보낸다고 하니 만족스럽기도 하다"고 메시지를 전했다.

오펜하이머의 은퇴는 그가 투자은행 골드만삭스 이사진에 참여한다고 전일 알려진 뒤에 전해졌다. 그는 2004년부터 애플에서 CFO직을 맡아왔으며 1996년에 기업 솔루션 업체인 ADP에서 애플로 이직했다. 애플의 현금 자산이 부풀어 오르면서 주주들의 요구로 시작된 1000억달러 규모의 주주환원계획의 밑그림은 오펜하이머의 손에서 나왔다.

오펜하이머 역시 성명을 내고 "나는 애플을 사랑하며, 애플의 가족들과 함께 일하게 돼 영광이었다"며 "지난 18년 동안 일했고 이제는 나와 가족들을 위해 시간을 보낼 때라고 생각한다"고 퇴진의 변을 남겼다.

그는 이어 "나는 꽤 오랫동안 캘리포니아 센트럴 코스트에 살면서 모교인 캘리포니아 폴리테크닉 주립대학교 일(이사)에 참여하고, 아내와 자식들과 좀더 시간을 보내고, 전세계로 여행도 다니길 원했다. 또 지난 수년 동안 하고 싶었던 일도 있다. 조종사 면허를 취득하는 것이다"고 말했다.

애플의 2014회계연도(2013년10월~2014년9월)가 끝나는 시기에 회사를 떠나는 오펜하이머는 지난 회계연도에는 보수로 263만달러(약 28억1000억원)를 지급받았다. 2012년에는 양도제한 주식을 포함해 6860만달러(약 734억3000만원)를 받아 당시 가장 높은 보수를 받는 CFO로 선정되기도 했다.

미국증권거래위원회(SEC) 공시 자료에 따르면 오펜하이머의 애플 보유주식은 약 4900주로 이날 장부 가치로는 260만달러(약 27억8000만원)에 달한다. 오펜하이머는 앞서 2013년 7월에 1640만달러(약 175억6000만원) 상당의 지분 3만7000주를 매각했다.

오펜하이머는 2016년 3월까지 재직하면 권리가 생기는 7만5000주는 포기했다. 이 주식은 현재 주가로 약 4000만달러(약 428억2000만원)에 달한다. 하지만 오는 9월 말까지 회사에 남겠다고 밝혀 오는 9월 21일에 10만주는 받을 수 있게 됐다. 현재가로 5300만달러(약 567억4000만원)이다.

10만주는 오펜하이머가 2010년 9월 권리를 지급 받은 것이며, 받지 못하게 된 7만5000주는 창업자 스티브 잡스가 타계하고 팀 쿡이 승진한 뒤인 2011년 10월 애플이 고위 임원들에게 지급한 주식의 일부이다.

오펜하이머는 애플의 성장에 큰 기여를 했다는 평가를 받고 있지만 한편으로는 애플의 탈세 논란에 중심에 서 있는 인물이기도 하다. 지난해 5월 칼 레빈 상원의원은 상원 국토안보ㆍ공공행정위원회 청문회에서 "지난해 애플이 세법상의 결함을 이용해 내지 않은 세금이 무려 90억달러에 달한다"고 주장했다.

후임인 마에스트리(50)는 2013년 3월 애플에 입사했으며 그 전에는 제록스와 노키아 지멘스 네트웍스에서 CFO로 근무했고 제네랄모터스(GM)에서도 오랜 기간 임원으로 일했다.

쿡은 성명에서 "루카를 만났을 때에 그가 피터의 후임이 될 것으로 알았다"며 "루카는 지난 25년 동안 재무 경영에서 글로벌한 경험을 쌓았다"며 "나는 그가 애플에서 위대한 CFO가 될 것으로 확신한다"고 말했다.

수년 동안 큰 폭의 신장세를 보였던 애플의 수익과 매출은 아이폰 수요 감소 등으로 인해 최근 들어 정체 양상을 보이고 있다. 애플은 지난해에 10여년만에 처음으로 수익 감소를 겪었다. 지난달에는 이번 분기 매출이 2003년 이후 처음으로 하락할 것이라고 전망했다.

애플의 주가는 이날 0.7% 오른 531.24달러로 거래를 마쳤다.