(이현주 기자 = kkm126@chosun.com) 파리크라상(대표 정태수)의 대표 브랜드 파리바게뜨의 '무설탕 식빵'이 지난 봄 첫 출시되며 업계와 소비자들의 주목을 받았다.

파리바게뜨는 저염·저당·무첨가 식품 등 건강 먹거리에 대한 소비자의 기대에 발맞춰 빵의 가장 기본이 되는 재료 중 하나인 설탕을 뺀 건강 식빵을 개발했다. 식빵에 들어가는 설탕은 반죽을 발효시켜 빵이 부풀어 오르게 하는 효모의 영양분이 되는데 설탕이 없으면 식빵 특유의 부드럽고 보송보송한 식감의 빵을 얻기 힘들다.

이에 파리바게뜨는 6년 이상 연구에 매진해 설탕과 기타 일체의 당을 사용하지 않고 빵의 제조 공정 중 생성될 수 있는 당까지 제거하는 특수 공법으로 무설탕 식빵을 제조했다. 해당 공법으로 ‘무당(蕪糖)빵 제조방법’에 대한 특허도 출원했다.

무설탕 식빵은 맛과 영양을 골고루 갖춘 건강 빵으로 소비자들에게 꾸준한 사랑을 받고 있다.

불가능에 도전한 '상미당 정신'의 결정체

무설탕 식빵은 1945년 '상미당'이라는 작은 빵집에서 시작해 68년 동안 제빵의 길을 걸어온 파리바게뜨의 기술이 집약된 제품이다. 제품의 면면에서 건강하고 맛있는 빵을 위한 수많은 노력들을 발견할 수 있기 때문이다.

설탕을 넣지 않아 금세 딱딱하게 굳어버리는 빵의 노화방지를 위해 기존 식빵 제조에 사용되는 방법과는 다른 반죽법이 시도됐으며 제조공정에서 자체적으로 생겨나는 당까지 제거하기 위해 무수한 실험을 반복했다. 식빵 100g당 당 함량을 0.5g 미만으로 끌어내린 뒤에 무설탕 식빵이 탄생했다.
설탕이 들어가지 않아 자칫 밋밋해질 수 있는 맛은 고소한 국내산 현미, 호두로 보완해 단맛 대신 식빵 본연의 담백한 맛을 냈다.

고정관념의 타파가 가져다준 건강한 맛

평소 가족들을 위해 무설탕 식빵을 찾는다는 주부 김혜영(39)씨는 "설탕이 들어가지 않아 담백하면서도 질리지 않는 고소하고 건강한 맛 덕분에 가족들의 간식은 물론 간단한 식사를 위해서도 자주 찾게 된다"고 말했다.

파리바게뜨 관계자는 “무설탕 식빵은 파리바게뜨가 지난 68년 동안 제빵 외길을 걸어오며 축적해온 기술력과 끊임없이 도전하는 ‘상미당 정신’으로 빚어낸 결과”라며 “무설탕 식빵에 대한 소비자들의 성원에 힘입어 앞으로도 더욱 건강하고 맛있는 빵을 만들기 위해 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.