▲ 스파더엘의 이미나 대표

얼굴뿐 아니라 몸매까지 관리하는 자기관리 시대다. 최근 들어 스파와 에스테틱 등 피부미용 시장의 진화하면서 전문숍도 우후죽순 생겨나고 있다. 신사동에 위치한 뷰티숍 스파더엘(SPA the el)은 단순한 외모관리를 넘어 고객의 내면까지 함께 케어해주는 곳으로 정평이 났다. 연예인들 사이에서도 유명한 스파더엘의 이미나 대표와 이야기를 나눴다.

벼랑 끝에서 정상으로

이 대표는 리포터 10년차로 방송에는 베테랑이지만 사업에는 문외한이었다. 그런 그녀가 초등학교 때부터 사람들에게 입버릇처럼 하고 다닌 말은 “나는 뷰티사업을 할거야”였다. 그의 마음속에는 늘 사업을 하고 싶은 욕구가 자리했다. 그러던 중 우연히 테라피에 관련한 취재를 갔다가 확신이 섰다. 막연히 꿈꾸고 있던 뷰티사업을 구체화하기 시작했다.

그러나 사업의 길이 순탄치만은 않았다. 인맥으로 승승장구 할 것이라고 생각했던 것이 큰 착각이었다는 것을 알았다. 게다가 뷰티전문가도 아니었기에 한동안 힘든 시간을 보냈다. “좋아하는 일을 할 수 있음에 인생에서 제일 행복하기도 했지만 가장 힘든 시기이기도 했어요.” 그러나 그녀는 현실을 깨달았다. 다방면으로 뛰어다니며 일에 몰두했고 진정성 있는 서비스로 고객을 섬겼다. 그녀는 앞으로도 고객을 사랑하고 함께하는 식구들을 아끼며 즐겁게 일하고 싶다고 했다. 마음이 치유되면 겉모습까지도 아름다워지는 뷰티를 많은 사람들에게 가치 있게 전하는 것이 꿈이다.

마음에서 마음으로 통한다

이 대표는 고객의 마음을 열고 힐링해 주고 싶다. 어려서부터 정신적 안정감을 중요하게 생각했다. 맛사지의 여부로 느끼는 행복을 넘어 마음을 어루만졌을 때 느낄 수 있는 진정한 행복을 주고 싶다.

그래서 뷰티에 심리를 접목시켰다. 어떤 것들을 고민하고 있는지 스트레스를 받고 있는지 알아보고 케어한다. 고객이 선택하는 컬러에 따라 심리상태를 파악하고 마음을 어루만져준다. 그는 정신과나 심리 상담을 받으러 가는 데에 엄청난 용기가 필요한 일이라는 것을 알기에 언제나 마음의 병을 치유할 수 있는 공간의 문턱을 낮추고 싶었다. “사람들은 스트레스를 받으면서도 그 이유를 몰라요. 그냥 막연합니다. 어떤 점이 힘들고 우울한지 물었을 때 대부분이 ‘모르겠다, 그냥’이라고 해요.”

그녀는 정확한 원인을 알면 해결책을 찾을 수 있는데 그것을 해줄 수 있는 사람도 없거니와 본인도 해결하려고 하지 않는 부분들을 헤아려주고 싶다. 그래서 스파더엘은 피부관리 숍인데도 단지 상담만 하러 오는 손님이 있을 정도다. 진심을 다해 다가가니 진정성이 고객에게도 고스란히 전해지는 것이다.

여성의 임신기는 축복

얼마 전 하하, 별 부부가 산전체조를 위해 스파더엘을 찾아 화제가 됐다. “여자가 결혼하는 것과 아이를 낳는 것이 굉장히 중요한 순간이라고 생각해요. 그 순간을 제가 함께 할 수 있다는 것이 너무 행복합니다. 고객에게도 이런 마음이 전해지는 것 같아요.” 두 아이의 엄마인 이 대표는 여성의 임신기가 가장 행복했으면 좋겠다고 한다.

그래서 기존 산전·후 관리 프로그램에 산전체조 프로그램을 도입했다. 작은 규모의 숍에 산전체조분야의 전문 트레이너를 두고 운영하기가 쉽지는 않았지만 마음을 담아 다른 곳에서 받을 수 없는 행복을 주고 싶었다. 산전체조는 여성이 임신 전후로 몸이 무거워지고 외모가 망가지면서 동반되는 스트레스와 우울증에 도움을 준다. 힘들 때 마사지를 받으며 남편과 호흡하며 두려움을 떨쳐내고 아이와 엄마가 존중받고 있다는 생각을 들게 한다.

이러한 관리를 통해 엄마들의 외적인 아름다움도 찾아주고 상담적인 것을 통해 마음의 아름다움도 회복되게 한다. 그녀는 엄마들이 조금 더 관리를 해주면 훨씬 더 아름다워질 수 있다고 확신한다. “결혼하신 분들이 이곳에서 가장 아름다운 모습으로 준비를 하는 모습을 보면 저도 행복해요.” 최근에는 원더걸스 선예도 산전관리를 받고 있는 등 연예인들의 신뢰도도 많이 얻고 있다.

도전은 언제나 현재진행형

“스파더엘의 관리를 받으면 행복해진다”는 말을 들을 때마다 그는 행복하다. 사업에서 오는 스트레스와 마케팅, 직원관리 등 일적으로 힘든 시간들이 많았다. 하지만 가슴속에 사명감이 늘 자리했고 이 일을 사랑하고 즐기며 어려움을 이겨냈다. 부족한 것을 채우려고 컬러테라피, 심리학 등 다방면으로 공부를 많이 했다. 학교를 다니면서 자격증도 따고 강의도 들으러 다니며 전문가가 되기 위한 노력을 했다.

“자신이 잘 알지 못하면 분명 한계가 있다고 생각해요. 그래서 스스로 뭐든지 알아야 한다고 생각합니다. 즐기니까 계속 노력하게 되더라고요.” 힘들고 어려운 과정을 이겨내고 그녀는 최근 알롱제피부전문학교 초빙 교수가 됐다. KASF 피부미용기능경기대회 리포사지 부문에서도 1등을 차지했다. 어렸을 때부터 도전의식이 강해서 동해에서 인천까지 걷는 국토대장정이나 유럽순례 등을 다녔다.

이 대표는 아직도 도전하고 싶은 것이 많다. 언제나 현실에 안주하지 않고 끊임없이 노력하고 있다. 해외선교사로도 살고 싶고, 제품 개발에도 도전 중이다. 사람들과 더 많은 것들을 공유하고 나누고 싶은데 그러지 못해 아쉬움을 가지고 있다. 그들을 아름답게 해주는 뷰티라는 일 자체에서 큰 행복감을 느낀다. 계속해서 나누고 베풀고 싶은 따뜻함으로 모든 사람들의 마음을 녹일 수 있는 공간으로 자리하길 기대해본다.