[한국 온 구글 CEO 래리 페이지, 삼성디스플레이 공장부터 방문한 까닭은]
휘어지는 디스플레이 OLED, 안경·시계형 정보기기에 필수… 전세계서 한국만 기술 보유
구글 안드로이드폰 애플 압도… '입는 컴퓨터'시장도 패권 노려
삼성·LG와 협력 논의한 듯

구글 공동 창업자이자 CEO인 래리 페이지(Larry Page·40)는 지난 26일 김포공항에 도착하자마자 헬기를 탔다. 삼성전자가 보낸 헬기다. 그가 향한 곳은 삼성전자 수원 본사가 아니라 충남 아산시 삼성디스플레이 공장이었다. 삼성디스플레이는 전 세계 OLED(Organic Light Emitting Diode·유기발광다이오드) 화면 표시장치 시장의 98%를 장악한 업체다. OLED는 안경·손목시계 형태 컴퓨터 등 정보기기에 가장 적합한 제품이다. 유리보다 가볍고 잘 깨지지 않는다. 또 전력 소모량이 기존 LCD보다 30% 적다. OLED는 휘어진 형태로도 제작이 가능하다.

이번에 래리 페이지가 방한한 이유는 세계에서 한국만이 보유하고 있는 바로 이 제품을 얻기 위해서라는 분석이 많다. 삼성전자 이재용 부회장은 "페이지가 OLED에 관심이 많았다"고 했다.

구글은 곧 애플과 치러야 할 전략 제품 시장 쟁탈전에서 쓸 핵심 무기로 OLED를 선택한 것으로 풀이된다. 구글이 이끄는 안드로이드 진영은 이미 세계 IT(정보기술) 업계 패권 쟁탈전에서 애플을 위협하기 시작했다. 지난 4분기 기준 애플 아이폰의 세계 시장점유율은 20%였다. 반면 안드로이드 스마트폰의 점유율은 70.2%에 달했다. 올 1분기 애플의 시장점유율은 17.9%까지 떨어졌다.

그 여파로 지난 1분기 애플 순익이 10년 만에 처음으로 감소했다. 구글 순익(1분기 33억4600만달러)은 작년보다 13.6% 늘었다. 애플은 이제 스마트폰이 아닌 다른 제품으로 과거의 영광을 되찾으려 하고 있다. 애플의 CEO 팀 쿡은 1분기 실적 발표 후 컨퍼런스콜에서 "올가을 놀랄 만한 신제품을 내놓겠다"고 선언했다. 외신은 이 놀랄 만한 제품이 '애플 워치'와 '애플 글라스'라고 보도했다. 애플은 손목시계처럼 차고 다니는 컴퓨터, 안경처럼 쓰고 다니는 컴퓨터를 개발 중이다. 이른바 '입고 다니는 컴퓨터'(wearable computer)다.

구글이 준비하는 차세대 전략 제품도 '입는 컴퓨터'다. IT 업계의 두 거인이 머지않아 '입는 컴퓨터' 시장에서 격돌하는 것이다. 구글은 이 전쟁에서 이기기 위한 지원군으로 삼성전자와 LG전자를 선택했다.

구글은 LG전자와도 새로운 협력 관계를 맺기를 원했다. 페이지는 LG전자 구본준 부회장을 초청해 서울 강남구 역삼동 구글코리아 사옥에서 비밀 회동을 했다. 구글과 LG전자는 이미 스마트폰·스마트TV를 함께 만드는 전략 파트너다. LG전자는 작년 구글의 스마트폰인 넥서스4를 개발해 납품했다. 스마트폰용 운영체제인 안드로이드를 만드는 구글은 최신 안드로이드 운영체제를 적용한 이른바 구글폰을 출시하고 있다.

LG전자가 만든 넥서스4는 세계시장에서 큰 인기를 끌며 100만대 이상 팔려나갔다. LG전자는 지난해 넥서스4를 발표하면서 "앞으로 다양한 넥서스 기기를 만들 것이며 넥서스4가 그 첫 번째"라고 밝힌 바 있다. LG전자는 "구글과 논의 중인 전사적(全社的) 협력 관계는 LG전자뿐 아니라 LG디스플레이·LG이노텍 등 관련 계열사를 포괄하는 내용"이라고 밝혔다. LG디스플레이는 1분기 실적을 발표하며 올 4분기부터 플라스틱 OLED를 양산하겠다고 발표했다. LG전자와 그 계열사가 구글의 신제품을 직접 양산하거나 혹은 구글에 부품을 공급하는 협력 관계가 가능하다는 설명이다.

☞OLED

'Organic Light Emitting Diode(유기발광다이오드)'를 줄인 말이다. 기존 LCD(액정화면)보다 가볍고, 휘어지는 특성이 있으며 전력 소모량이 적어 다양한 디자인의 정보기기 화면표시장치로 쓰인다. 안경·시계 형태의 착용하는 컴퓨터 핵심 부품으로 급부상하고 있다. 원래 일본 NEC가 2000년대 초 개발했지만 양산에 실패했다. 이후 삼성이 2007년 세계 최초로 양산에 성공했고, LG전자도 제조하고 있다.