[2] 100엔 시대, 엔低의 공습… 궁지에 몰린 한국 기업들

자동차 등 완제품 업체 이어 부품소재 中企까지 피해 확산
금형업계는 신규 주문 30% 줄어… 부도 위기 기업 속출
타격 큰 자동차, 올해 1분기에 매출 10% 이상 줄어들 것

수도권의 반도체 장비 업체인 A사는 이달 초 중국에서 황당한 경험을 했다. 중국 업체가 발주한 반도체 장비 입찰에 나섰는데, A사 제품보다 일본 제품이 25% 싸게 들어왔기 때문이다. A사 사장은 "지금도 일본 제품이 어쩌면 그렇게 싸게 들어올 수 있었는지 이해할 수 없다"고 말했다.

1~2년 전만 해도 일본 제품은 한국보다 10% 이상 비쌌다. 한국 제품은 성능은 일본 제품에 크게 뒤지지 않지만 가격이 싸다는, 가격 경쟁력을 내세워 물량을 따냈다.

이제는 상황이 완전히 역전됐다. 지난해 9월 노골적 엔저(低)가 진행된 이후 8개월 동안 엔화는 30% 이상 평가절하됐고, 이는 고스란히 일본 기업의 가격 경쟁력으로 전이됐다. '엔저 쇼크'는 본격적으로 국내 수출 기업에 직격탄을 날리고 있다. 올 초만 해도 전문가들은 "엔저가 실제로 국내 산업에 타격을 입히기 힘들 것"이라고 예상했지만 수출 현장에선 자동차·철강·전자 부품소재·기계 산업 등 전 방위에서 일본 기업의 역습이 현실화하고 있다.

◇일본과 경쟁하는 수출 산업 타격

글로벌 시장에서 경쟁력을 갖추고 있는 대기업들은 아직까지 엔저의 타격이 크지 않다. 그러나 글로벌 경쟁력이 취약한 중소기업은 심각하다.

경기도 안산에 있는 B사는 자동차 부품 제조에 필수적인 금형을 만들어 유럽과 일본에 100% 수출한다. 이 회사 P대표는 "그동안 벌어놓은 것을 다 까먹으면서 '울며 겨자 먹기'로 수출하고 있다"고 말했다. 지난해 하반기까지만 해도 한국산 금형은 일본산보다 20% 정도 쌌지만, 이후 엔화가 절하되면서 지금은 한국산이 일본산보다 10% 이상 비싸다. P대표는 "올해 들어 해외 바이어가 줄줄이 일본으로 발길을 돌리면서 신규 주문이 30%나 줄었다"면서 "바이어들이 일본 수준으로 가격을 내려달라고 하는데 가격을 내리면 적자가 불가피하고 안 내리면 거래처를 잃을 것이 뻔해 이러지도 저러지도 못 하고 있다"고 말했다.

수출 효자 산업인 금형 업계 전체가 최근 비슷한 시련을 겪고 있다. 엔저에 따른 주문 감소와 채산성 악화로 부도 위기에 직면한 기업이 속출하고 있다.

수출 시장을 일본으로 삼고 있는 업체들은 타격이 더 크다. 세정제를 일본에 수출하는 군산의 C실업은 올 들어 엔저 때문에 '적자 수출'을 계속 감수하고 있다. 일본 100엔 숍에서 판매하는 섬유 탈취제를 생산하는 이 업체는 수출량이 늘수록 적자가 커지고 있다. 이 회사 S대표는 "섬유 탈취제 1개당 51엔을 받고 일본에 수출하는데, 지난해엔 1개를 수출하면 750원을 손에 쥐었지만 올해는 560원밖에 못 받고 있다"고 말했다.

◇"엔저 역습에 적자 기업 속출할 것"

농기계 업계도 비슷한 상황이다. 한국산과 일본산 농기계는 미국·유럽의 중·소형 농기계 시장에서 치열한 경쟁을 벌인다. 농업 방식이 논농사와 밭농사 위주라는 점이 비슷하고 가족농이 많아 대형 농기계보다는 중·소형 기계가 많이 팔리는 점이 비슷하기 때문이다.

하지만 국내 농기계 수출 업체들은 엔저 때문에 출혈 경쟁에 내몰리고 있다. 한상헌 한국농기계공업협동조합 이사장은 "농기계는 거래처 유지가 관건이라 적자가 난다고 수출을 중단할 수가 없다"면서 "엔·달러 환율 100엔 이상이 지속되면 올 연말엔 농기계 수출 업체의 90% 이상이 적자를 기록할 것"이라고 전망했다.

산업 현장에서는 "문제는 이제부터"라고 했다. 아직까지는 수출이 정상대로 진행되고 외견상 별문제가 없는 듯 보인다. 하지만 속은 곪아가고 있다는 것이 현장을 뛰는 기업인들의 진단이다. 스마트폰 부품 제조 업체 D사장은 "올해 안에 일본 경쟁 업체의 저가 공세에 대응하기 위해 가격을 내려야 한다"며 "이대로라면 연말쯤 한국의 수출 제조업체 중에 제대로 이익을 내는 곳이 거의 없을 것"이라고 말했다.

세계 최대 자동차 시장인 미국에선 일본 업체의 약진이 한국 자동차업체의 수익성 악화로 이어질 조짐을 보이고 있다. 류연화 IM투자증권 연구원은 "일본 자동차 업체들이 지난해 하반기부터 파격적 인센티브 제공을 통한 공격적 마케팅에 나서고 있다"면서 "국내 업체들도 판매량을 유지하려면 비슷한 수준의 인센티브를 제공할 수밖에 없고 이에 따라 올해 1분기에만 매출이 10% 이상 줄어들 것"이라고 말했다.