김용 후보, 李대통령 예방

"에티오피아에 갔더니 한국의 새마을 운동을 얘기하더군요. 세계은행 총재가 되면 한국의 개발 경험을 개발도상국들에게 전달하고 싶습니다."

김용 미국 다트머스대 총장이 2일 오전 세계은행 총재 후보의 자격으로 청와대에서 이명박 대통령을 만났다. 그는 방명록에 영어로 'It is my greatest honor to be here(이곳에 오게 돼 큰 영광입니다).'라고 쓴 뒤 한글로 또박또박 '김용'이라고 서명했다.

그는 "한국 핏줄이라 한국에 온 게 아니라 한국이 개발 경험이 풍부한 국가라 지지를 요청하기 위해 왔다"고 말문을 열었다. 이 대통령은 "세계은행의 변화가 필요한 시기에 내 생각에 가장 맞는 분이 추천됐다고 본다"고 말했다. 김 총장은 "세계은행 총재 선임 절차에서 사상 처음으로 치열한 경쟁이 진행되고 있다"며 "미국이 지지한다고 해서 다 되는 것이 아니다. 세상이 변했다"라고 말했다.

그는 "세계은행이 '지식기관(knowledge institution)'인데 나는 또 다른 지식기관인 다트머스대 총장으로 있고, WHO(세계보건기구)의 가장 큰 부서를 이끈 경험도 있다"고 말했다. 또, "나는 한국에서 태어나 한국의 놀라운 개발 경험을 지켜보며 느낀 바가 많다"며 "한국의 경험은 세계 개발에 중요한 역할을 할 것이다"고 말했다. 최근 파이낸셜타임스(FT)가 그가 공저한 책 내용을 들어 '반(反)성장주의자'라는 비판을 한 데 대해선 "이데올로기보다는 실천이 중요하다. 나는 의학뿐 아니라 인류학 박사로서 국가의 성장을 위해선 사람에 대한 투자가 중요하다고 본다"고 말했다.

환담은 40여분간 영어로 진행됐지만, 중간 중간 김 총장은 이 대통령의 말에 한국어로 "맞습니다"라고 맞장구를 쳤다. 하지만 자신의 의지를 밝힐 때엔 조리있고 강한 어조로 말했다.

그는 6월에 임기가 끝나는 로버트 졸릭 총재를 이을 임기 5년의 차기 총재직을 놓고 호세 안토니오 오캄포 전 콜롬비아 재무장관, 응고지 오콘조이웨알라 나이지리아 재무장관과 경합 중이다. 그러나 미국 오바마 대통령이 밀고 있는 데다, 일본 중국도 지지 의사를 밝혀 선임이 유력시된다. 그는 세계은행 회원국들의 지지를 얻기 위한 이른바 '경청 투어'를 위해 7개국을 방문 중이며, 한국에 앞서 에티오피아와 중국, 일본을 찾았다.

김 총장은 이날 오전엔 서울 소공동 롯데호텔에서 박재완 기획재정부 장관과 조찬을 갖고 "'코리안 루트(Korean root·한국 태생을 의미함)'에 자부심을 느낀다. 한국 경제의 자랑스러운 성장 경험이 세계은행을 운영할 때 큰 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다. 김중수 한국은행 총재와도 면담한 김 총장은 이날 오후 다음 행선지인 인도로 떠났다.