미국의 경제전문매체 비즈니스 인사이더는, 포춘지(紙)의 이코노미스트 아담 라신스키(Lashinsky)가 애플의 전직 직원들을 인터뷰한 내용을 묶어 엮은 신작 ‘인사이드 애플(Inside Apple)’을 인용, 애플이 심지어 신입 개발자들에겐 가짜 제품 개발만을 맡기기도 했다고 30일 보도했다.
실제로 애플의 전직 직원은 소셜네트워크서비스(SNS) ‘링크드인(LinkdIn)’에 올라온 동영상에서 “애플은 신입직원은 물론 경력직을 채용할 때에도 신뢰가 쌓이기 전까지는 중요 내용을 공개하지 않았다”며 “때로는 불필요한 제품 개발에만 매진토록 했다”고 폭로했다.
애플의 또 다른 전 직원도 “경력직으로 입사한 한 엔지니어에겐 가짜 제품개발을 1년 넘게 시키면서 9개월간의 심층 면접을 집중적으로 시행했다”고 말했다.
그간 애플의 비밀주의는 자사 신제품이 외부에 노출되는 것을 극히 꺼렸던 고(故) 스티브 잡스(Jobs)의 지시에 따라, 주로 외부인에 대한 통제에만 집중됐던 것으로 알려졌다. 그러나 이번 폭로를 통해 애플은 내부 직원들조차 믿지 못한 것으로 드러났다.
실제로 애플의 비밀주의는 일종의 ‘관례’ 같은 것이었다. 씨넷, 비즈니스 인사이더 등 외신들은, 애플이 신제품 출시 전에 협력업체들에 시제품을 선보이는 ‘비밀의 방’을 운영하기도 했다고 보도했다.
창문 없이 밀폐형 구조인 이 방에 들어가려면 신원파악이 전제되며, 시제품 사진이 외부로 노출될 경우를 대비해 시제품을 시연하는 모습을 일일이 사진에 담아 놓은 뒤 관리한다고 전해졌다. 이 같은 비밀주의는 소비자들에게 애플 신제품에 대한 정보를 갈망하게 만드는 마케팅 효과를 거두기도 했다.
