일하는 50대 엄마가 20대 딸보다 더 많아

여성 취업자 1000만명 시대가 열렸다. 또 50대 ‘엄마 세대’ 취업자가 20대 ‘딸 세대’ 취업자 수를 처음으로 돌파했다.

25일 통계청 자료 등에 따르면, 작년 여성 취업자는 1009만1000명으로 전년보다 17만7000명(1.8%) 늘어나며 1000만명을 넘어섰다. 또 50대 여성 취업자는 205만명으로 200만명을 넘어섰지만, 20대 여성 취업자는 192만명에 그쳤다.

여성 취업자는 1978년(510만명) 500만명을 돌파한 뒤 8년 만인 1986년 617만명으로 600만명을 넘어섰다. 이후 1994년에 802만명, 2002년 923만명으로 각각 800만과 900만명을 돌파하고, 9년 만인 2011년 1000만명을 넘어섰다. 

이 같이 여성 취업자가 늘어날 수 있었던 것은 ▲인구 효과 ▲일자리 증가 ▲보육시설 확충 등이 원인으로 작용했다는 분석이다. 우선 15세 이상 여성 인구는 2001년 1886만명에서 2011년 2098만명으로 10년 만에 200만명 이상 늘었다. 여성 인구가 늘어나니 여성 취업자 수도 늘었다는 얘기다.

여기에 작년 경기가 어느 정도 호전되며 연간 일자리가 41만5000개 늘어난 것도 여성 취업자 수를 늘리는 데 한몫했다. 또 보육 시설 확충 등으로 여성들의 보육 부담이 다소 완화된데다가, 여성들의 일에 대한 욕구도 늘어나 여성 취업자가 늘어난 것으로 보인다고 정부 측은 설명했다.
    
2011년 여성 취업자 통계에서 특이한 점은, 50대 연령층에서 가장 높은 취업 증가율을 보였다는 것이다. 50대 여성 취업자는 전년보다 13만명(6.8%) 늘어난 205만명으로 처음 200만명 선을 넘어섰다.

이에 따라 1963년 관련 통계를 집계한 이래 처음으로 50대 여성 취업자가 20대 여성 취업자보다 많아졌다. 60세 이상 여성 취업자도 6만명(5.0%) 가까이 늘어난 119만명으로 역대 최대치를 기록한 것으로 집계됐다. 그러나 20대 여성 취업자는 전년보다 3만명(1.4%) 줄어든 192만명에 그쳤다.

이는 여성들도 노후 대비나 생활고에 따른 부업 등을 이유로 직업을 구하는 비율이 늘어난 데 따른 것으로 보인다. 여성 취업자 증가세는 당분간 이어갈 태세지만, 경기 둔화가 예상되는 큰 폭의 증가는 어려울 전망이라고 정부 관계자는 설명했다.