한국의 독도 영유권 강화조치를 견제하겠다며 울릉도에 가겠다고 했다가 입국이 거부된 일본 자민당 의원 중 한명이 지난 1일 환승 목적으로 서울에서 하룻밤 머문 것으로 알려졌다.

일본 민방인 후지TV는 사토 의원이 1일 서울에서 하룻밤 머물렀다며 2일 인천국제공항에서 촬영한 사토 의원의 모습을 방영했다. 이 방송은 “한국 정부가 사토 의원의 입국 사실을 극비 정보로 취급하고 있다”고 주장했다.

사토 의원과 등 자민당 의원 일행은 ‘한국의 다케시마(竹島.독도의 일본식 명칭) 불법 점거 문제 해결이 진정한 일한관계 강화의 길’이라는 주장을 펼치며 지난달 1일 울릉도를 방문하겠다고 했다가 김포공항에서 입국이 거부된 바 있다.

사토 의원도 자신의 트위터에서 “9월1∼2일 우즈베키스탄에 가는 길에 환승 차 서울을 방문해 시게이에 대사(시게이에 도시노리<重家俊範> 전 주한 일본대사)와 의견을 교환했다”고 전했다. 그는 이어 “(지난달 1일의) 입국 거부 사유에 관한 한국 정부의 설명은 대사에게 전해지지 않았지만, 이번 나의 한국 입국 허가는 어떤 의미에서 한국 정부의 대답일지도 모른다. 앞으로 진정한 일한관계 강화를 위해 땀을 흘리겠다”고 주장했다.

시게이에 전 대사는 지난해 7월까지 한국 대사로 있다가 일본으로 돌아갔고, 현재는 무토 마사토시(武藤正敏) 대사가 근무 중이다. 사토 의원이 자국의 대사 이름을 혼동한 것으로 보인다.

모욕 당한 일본인 복수의 칼을 간다