구매한 음악·영화 파일, 애플 서버 컴퓨터에 저장 후 다양한 기기로 감상
디즈니·워너뮤직 등과 콘텐츠 제공 제휴도 맺어… 6일 애플행사에서 소개

글로벌 IT(정보기술) 업계의 '제왕' 스티브 잡스(Jobs·56)가 이번에는 어떤 '마법'을 부릴 것인가?

아이폰·아이패드 등 혁신적인 제품을 선보여온 미국 애플사(社) 최고경영자(CEO) 스티브 잡스가 다시 대중 앞에 선다. 무대는 오는 6일(현지시각) 샌프란시스코에서 애플이 주최하는 세계개발자콘퍼런스(WWDC)다. 지난 3월 2일 아이패드2 발표회 이후 3개월 만의 등장이다.

전 세계에 있는 수많은 열성팬과 IT업계는 잡스가 어떤 발표를 할지 촉각을 곤두세우고 있다.

◆잡스의 야심작 '아이클라우드'

현재 잡스의 몸 상태는 정상이 아니다. 지난 1월 17일 무기한 병가(病暇)를 내고 일상 업무에서 물러났다. 2004년 췌장암 수술, 2009년 간 이식 수술에 이어 이번이 세 번째 병가다.

그런데도 잡스는 "이번 행사를 놓치고 싶지 않다"며 직접 나서기로 결정했다. 그만큼 이 행사에 애정을 갖고 오래도록 준비해왔다는 뜻이다.

뉴욕타임스·월스트리트저널 등 외신에 따르면 잡스의 발표내용 중 핵심은 '아이클라우드(iCloud)'란 신규 서비스다. 온라인상에 영화 파일 등을 올려두고 언제 어디서나 다양한 기기로 감상할 수 있는 일종의 '클라우드 컴퓨팅'(키워드 참조) 서비스다.

애플은 현재 '아이튠스 스토어'라는 온라인 장터에서 음악과 영화를 팔고 있다. 음악을 구매하면 PC나 아이폰으로 디지털 파일이 전송된다. PC에 저장해둔 음악을 아이폰에 옮기려면 두 기기를 케이블로 연결해서 파일을 복사해야 한다. 아이폰에 있는 음악을 아이패드로 옮기려면 '아이폰→PC→아이패드'라는 복잡한 과정을 거쳐야 한다.

아이클라우드는 이런 번거로움을 없애준다. 사용자가 음악이나 영화 콘텐츠를 사면 이 파일이 애플의 서버컴퓨터에 저장된다. 그다음에는 아이폰이나 아이패드에서 각자 아이디만 입력하면 자신이 구매한 디지털 콘텐츠가 모두 나타나므로 자유롭게 감상할 수 있다. 애플의 서버컴퓨터가 '온라인 창고' 역할을 하는 것이다. 전자책·일정관리·주소록 등도 이런 식으로 이용할 수 있다.

◆세계 상대로 한 '애플 왕국' 건설

애플은 이 서비스를 위해 최근 450만달러(약 48억원)를 주고 아이클라우드닷컴(iCloud.com)이라는 인터넷 주소를 샀다. 또 노스캐롤라이나에 수십만 대의 서버컴퓨터를 설치·관리하는 대규모 전산센터를 세웠다. 디즈니·소니픽처스·워너뮤직 등 영화사·음반회사도 애플에 음악·영화를 제공하기로 제휴를 맺었다.

아이클라우드는 아이튠스 스토어(음악·영화 장터), 앱스토어(응용프로그램 장터)와 더불어 애플의 3대 핵심 서비스에 속한다. 이들 서비스는 아이폰·아이패드·아이팟의 하드웨어 3총사와 '찰떡궁합'을 이룬다.

이로써 전 세계 70억명 인구를 대상으로 하는 '애플 왕국'이 건설된 셈이다. 이미 전 세계 2억명이 애플에 자발적으로 신용카드 번호를 알려주고 고객으로 등록했으며, 그 수는 계속 늘고 있다. 애플은 올 1분기에 6조5000억원의 순이익을 올려 전 세계 IT기업 중 1위에 올랐다.

아이클라우드는 연간 25달러(약 3만원)의 유료 서비스가 될 것으로 알려졌다. 하드웨어·소프트웨어·디지털콘텐츠 판매에 이어 애플에 든든한 '제4의 수입원'이 생기는 셈이다. 외신들은 "건강이 좋지 않은 잡스가 애플의 CEO로서 내놓은 완결판이 바로 아이클라우드"라고 전했다.

☞클라우드 컴퓨팅(Cloud Computing)

개별 PC에 각종 자료나 소프트웨어를 저장해두는 대신 대형 서버 컴퓨터에 저장했다가 필요할 때마다 온라인을 통해 불러내 사용하는 서비스. PC나 스마트폰은 '깡통 같은 단순한 몸'이 되고 서버가 중요 데이터를 담고 있는 '영혼' 역할을 한다. 과거에는 인터넷 속도가 느려서 이런 개념이 실용화되기 어려웠지만 최근 이동통신 기술의 발달에 힘입어 급속히 보급되고 있다. 복잡한 전산시스템이 '구름(cloud) 속에 숨어서 작동하는 것 같다'는 뜻에서 붙은 말