최근 '통큰' 시리즈로 고공행진 중인 롯데마트가 예기치 않은 안팎의 악재가 잇따르면서 그간 쌓아올린 기업이미지의 타격을 고심하고 있다.

18일 롯데마트 본사와 전북 군산점, 지역상인, 소비자 등에 따르면 롯데마트 지방 점포에서는 한바탕 '불량계란' 소동이 일어나는가 하면, 서울에서는 신규 점포 오픈 계획이 불가피하게 지연되는 등 곤란한 상황이 겹치고 있다.

불량계란 소동은 롯데마트 군산점이 소비자에게 '내부직원 판매용' 계란을 판매해 발생했다.

이 계란은 외부포장 일자와 10일 가까이 차이가 나는 '오래된' 상품인데다, 일부는 '실금'이 간 것으로 확인됐다. 이번 사고가 더 큰 문제로 확대된 것은 군산점 측이 소비자의 불만이 확산되는 것을 막기 위해 '입막음'용으로 기존의 보상제도를 넘어 많게는 40배에 달하는 보상을 제시한데서 비롯됐다.

롯데마트는 소비자 피해나 불만 발생시 '상품교환 및 5000원 상품권'을 지급하도록 규정해 놓고 있다.

그러나 군산점은 제도와 달리 지점재량권한을 활용해 1차로 5만원 상품권을, 2차로 10만원 상품권과 최대 10만원 상당의 한우세트를 소비자에게 제시한 것으로 드러났다.

피해 소비자는 한 인터넷사이트를 통해 "근본 문제는 제쳐두고 담당직원 문책과 보상만으로 해결하려는 모습에 마음의 상처를 받았다"고 밝혔다.

이에 대해 군산점 관계자는 "상품관리를 소홀히 한 것에 대한 도의적 책임을 느낀다"며 "직원의 실수에 대해 사과했고 동일 피해사례가 없도록 내부점검을 철저히 하겠다"고 말했다.

그런가 하면 서울에서는 롯데마트가 추진 중인 강북구 '삼양점' 오픈이 구설에 오르내리고 있다.

건축물이 새로 들어선 현지에서 종전까지 장사를 해왔던 삼양시장 상인 및 대표자와의 협의가 원활히 진행되지 않아 롯데마트의 후속절차에 '제동'이 걸린 탓이다.

삼양시장 상인연합회 측은 "삼양시장 재건축물의 근저당권자인 롯데마트와 입점 상인에 대한 대책 협의가 마무리되지 않고 있다"며 볼멘소리를 내고 있다.

협의의 접점을 찾지 못하고 있는 내용의 핵심은 입점 점포 대상, 임대시 임대료율 할인 적용 등인 것으로 알려졌다.

하지만 롯데마트의 입장은 판이하다. "오히려 강북구청의 중재에도 불구하고 해당 상인들이 준비가 덜 됐다는 이유로 협의 진행을 지연시키고 있는데, 이것이 마치 롯데마트의 잘못인 것으로 비춰지고 있다"는 것이다.

롯데마트 관계자는 "삼양점의 경우 현재 소유권한이 완전히 넘어온 것이 아니기 때문에 어떠한 협의 내용도 결정하지 못하는 상태"라며 "소유권을 갖게 되면 후속 절차 진행이 정상화 될 것"이라고 말했다.