-에어 아시아 등 해외 저가항공사들 가세에 국내시장 경쟁 치열
-진에어·제주항공 등 수익성 높은 해외 인기 노선 취항 확대

제주항공, 진에어, 한성항공 등 저가 항공사들이 국제선 운항을 확대하고 나섰다. 이에 따라 앞으로 여행객들은 저렴한 가격의 국제선 선택 이용이 가능해질 전망이다.  

13일 항공업계에 따르면 애경그룹 계열사인 '제주항공'은 기존 운항지인 인천-오사카·기타규슈, 김포-나고야·오사카, 인천-방콕 이외 오는 10월 27일부터 인천-홍콩, 인천-마닐라, 부산-세부 노선을 추가할 계획이라고 밝혔다.

대한항공이 만든 저가 항공사인 '진에어'도 방콕·괌 노선 외에 10월 26일부터 새롭게 필리핀 클락 노선을 추가한다.

또 지난 2008년 12월 전 세계를 강타한 금융위기로 운항을 중단한 한성항공이 '티웨이 항공'으로 사명을 변경하고 새로운 출발을 예고하고 있다.

티웨이항공 측은 "국내 최우량 노선인 김포-제주 취항을 시작으로 안정화 단계에 접어들면 내년 상반기에는 일본·중국 등 동북아 노선과 동남아 노선까지 진출할 계획"이라고 밝혔다.

항공 관계자들은 저가 항공사들의 해외 노선 확대로 시장 경쟁은 더 거세질 것으로 내다봤다. 에어아시아 등 해외 저가항공사들이 몰려오는데다 국내 저가항공 시장도 이미 포화상태이기 때문이다.

특히 저가 항공사들의 새로운 취항 노선은 비·성수기 구분이 없는 경우가 많다. 제주항공의 경우 일본, 홍콩, 방콕 노선은 20~30대 젊은 여행객들과 비즈니스 수요가 많아 좌석이 비는 경우가 많지 않다.

A 항공사 관계자는 "기본적으로 안정적인 수요층을 확보하면서도 취항 상대가 많지 않은 신규 노선을 찾는 것이 관건"이라며 “수익률이 높은 해외 신규 노선 취항을 통해 경쟁력을 확보할 수 있을 것“이라고 말했다.

비즈니스앤TV 정혜원 기자 [jhw81@chosun.com]