탈북자, 이주여성, 장애인의 희망공작소 ‘사회적 기업’
“여기(한국)는 한 달 동안 열심히 일하면 온 가족을 먹여 살릴 수 있는데, 하루 끼니를 잇기 어려운 이북 땅에 가족을 두고 온 것이 너무 가슴 아팠습니다.”
지난 2007년 9월 두만강을 건너 캄보디아를 거쳐 우여곡절 끝에 한국 땅에 첫 발을 디딘 리동준(가명, 45)씨. 그는 이북에 두고 온 아내와 두 딸을 데려오기 위해 주말도 휴일도 없이 악착같이 일했고 드디어 올 1월 가족들을 모두 무사히 한국으로 데려올 수 있었다.
◆ 탈북자들이 박스 만들어 ‘청와대’에 공급
어느덧 그가 한국에 터전을 잡은 지도 3년이 가까워오고 있다. 그가 안정적인 기반을 닦고 가족들과 새로운 꿈을 키워갈 수 있도록 도와준 일터는 경기도 파주 소재 ‘메자닌 아이팩(주)’.
선물용 박스 제조업체인 이 회사는 청와대에도 납품하고 있다. 탈북자의 취업을 돕고 안정적 생활기반을 마련해주는 것을 목적으로 하는 소위 ‘사회적 기업’이다. 현재 사장과 공장장을 뺀 생산직 직원 20여 명 모두가 탈북자다.
리씨는 탈북자 정착교육시설인 ‘하나원’을 거쳐 사회복지재단인 ‘열매나눔재단’과 인연을 맺었고 재단의 소개로 이 회사에서 일을 시작했다. 지난 해 매출 25억원, 5월 한 달에만 2억6000만원 매출을 올렸다.
이 회사는 사회복지재단인 ‘열매나는 재단’과 SK에너지가 각각 5억5000만원, 1억5000만원을 후원해 설립됐다. 박상덕 사장은 사회적 기업에 대한 지원에 고마움을 표하면서도 “지속성있는 시스템 설비 지원이 있다면 매출을 2~3배까지도 끌어올릴 수 있을 것”이라고 말했다.
또 박 사장은 “우리 제품은 품질 면에서 최고의 경쟁력을 지닌다”며 “앞으로 사원들에게 회사의 주식을 모두 나눠주고 사원들이 주인이 되는 회사를 만들어 성공한 ‘새터민(탈북자) 사장’을 만드는게 포부”라고 밝혔다.
◆ 요리ㆍ사람ㆍ문화가 있는 다문화 레스토랑 ‘오가니제이션 요리’
“일을 하면서부터 내가 진짜 한국 사람이 됐구나 하고 느낍니다. 한국어로 주문받을 때 참 뿌듯해요.”
5년 전 한국에 와서 5살, 3살 아이의 엄마가 된 찔레(미얀마, 32)씨. 지난해 12월부터 다문화 레스토랑인 ‘오가니제이션 요리’에서 일을 시작했다. 이곳은 결혼이주 여성들에게 직업 교육을 하고 일자리를 제공하기 위해 설립된 사회적 기업이다.
찔레씨는 임신으로 배가 점점 불러오자 올 3월부터는 업무가 덜 힘든 ‘그래서 카페’로 자리를 옮겼다. 이 카페는 오가니제이션 요리가 운영하고 있다.
현재 미얀마, 러시아, 말레이시아, 인도네시아 등 다양한 국가에서 온 결혼이주 여성 6명이 이곳에서 일하고 있다. 수익사업으로 식당과 카페, 케이터링 사업을 하고 있다. 특히 6개월 전 홍대 앞에 새로 오픈한 다문화 레스토랑 ‘오요리(오가니제이션 요리의 준말)’를 성황리에 운영 중이다.
오가니제이션 요리의 한영미 대표는 “우리 회사에는 요리와 사람, 문화가 있다"며 "앞으로 프랜차이즈화해 고객들이 전국 곳곳에서 만나볼 수 있도록 하겠다”고 말했다.
◆ 외국 바이어들도 감탄하는 장애인들의 꼼꼼함 ‘동천모자’
‘뉴 발란스’, ‘EXR’, ‘헤드’, ‘코오롱’, ‘컨버스’ 등 이름만 들어도 누구나 알만한 브랜드의 모자들은 어디서 생산될까. 제조사는 바로 ‘동천모자’. 지난 1993년 장애인을 고용하는 사회적 기업으로 문을 열었다. 전체 70명 중 40명이 회사가 운영하는 동천학교 졸업생 출신이다.
전체 70여 명의 직원 중 40명이 1~3급의 지적장애를 가졌다. 이들은 학교를 졸업하고 곧바로 재봉틀 교육을 받는다. 장애인들이지만 꼼꼼한 손놀림과 정직함은 장인에 버금간다. 불량품 없기로 대외적으로도 유명하다.
얼마 전 일본 바이어가 작업장을 방문했다. 한 직원이 제품에 작은 실수를 골라내자 바이어가 “그 정도면 괜찮은 것 아니냐”고 하자 “이것은 분명히 잘못됐다. 내 일에 간섭 말라”며 고집을 꺾지 않았다.
동천모자는 설립 초기 납품 거래업체의 부도로 문 닫을 위기에 처했지만 전문 디자이너를 고용하고 품질경쟁력으로 승부해 흑자 전환의 계기를 마련했다. 이 회사 성선경 원장은 “우리 공장은 한 달에 5만개를 생산할 수 있는 능력이 되지만 정작 일거리는 그 절반 밖에 들어오지 않는다”며 “정부가 마케팅과 홍보를 펼칠 수 있는 환경을 마련해줬으면 한다”고 말했다.
강시진 기자(ksaone@chosun.com)
<이 기사는 22일 밤 9시50분, 11시50분과 23일 오전 8시20분, 9시50분에 비즈니스앤TV를 통해 시청하실 수 있습니다. www.businesstv.co.kr / 촬영편집 안평욱PD>
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