▲ <사진출처= 스포츠조선 DB>

엔터테인먼트 업계가 몸집을 가볍게 하고 시장변화에 민첩히 대응하고 있다. 과거 장동건 이영애 신승훈 등 일부 스타들에 의해 이뤄졌던 1인 기업 성격의 엔터테인먼트 회사 설립은 이제는 무명배우에서부터 스타급 연예인에 이르기까지 전방위로 진행되고 있다.

얼마전까지 몸집을 키워 주식시장으로 향했던 발걸음을 돌려 너도 나도 ‘1인 기획사’를 설립하는 이유는 무었일까. 최근 일고 있는 연예인들의 ‘독자 행보’ 현상에 대해 진단해 보았다.

1인 기획사를 선호하는 까닭은

무엇보다 가장 큰 원인은 연예 시장이 경기 침체 등과 맞물려 최악의 상황으로 치닫고 있는 모습에서 찾을 수 있다. 한마디로 시장이 어렵다 보니 ‘이해관계’가 부족해진다는 것이다.

소속사의 간섭에서 벗어나 외적 요인에 영향을 받지 않고 자유롭게 작품 활동에만 전념할 수 있다는 매력도 주요 원인 가운데 하나.

또, 최근 ‘1인 기획사’로서 당당히 자리매김한 배우 장동건이나 한류산업의 성장으로 수익이 급증해 연매출 100억대의 자산가로 성장한 배용준의 성공 사례를 보며 독자 행보가 통할 수 있다는 자신감을 갖게 된 것도 이유다.

굴지의 톱스타 연기자들을 관리했던 한 연예계 인사는 “평소 5억원에 전속 계약을 하던 스타들에게 2~3억에 계약을 하자고 제안을 하면 손사래를 치는게 당연하다. 지금이 딱 그런 시기다”며 “그들에게 돈을 맞추자니 경기가 어려워 투자자를 끌어들이는 것도 어렵고, 결국 남의 시선을 의식하며 몸값을 낮추기를 말성이던 스타들은 업무에 필요한 인력을 모아 스스로 기획사를 차리고 있는 것이다”고 말했다.

‘1인 기획사’의 명과 암

최근 몇년 새 배용준 이병헌 장동건 비 김남주 박진희 김희선 원빈 신승훈 박은혜 등 많은 스타들이 기획사 법인을 등록하고 자신이 최대주주가 되어 회사를 운영중이다. 기존 소속사의 활동 시절과 다른 점이 있다면 ‘전략’에서 ‘관리’에 이르기까지 모든 일을 자신이 직접 결정한다는 것.

최종 의사 결정권자인 만큼 경영의 압박감을 느낄 수 있겠지만, 소속 활동 당시 보다 20% 이상의 수익을 더 올릴 수 있다는 매력이 발생한다.

그러나 독자 행보에 따른 리스크도 분명히 존재한다.

연예계를 움직이는 주체는 단연 배우나 가수일 것이다. 그러나 그들을 움직이는 건 매니저들이다. 연예 활동에 필요한 기본적인 매니지먼트 요소는 스케줄, 로드, 리스크(마케팅, 홍보, 위험) 관리.

‘리스크 관리’란 단어가 우리에게는 아직 생소하지만 엔터업계에선 중요한 부분을 차지하는 업무 중 하나로 꼽힌다. 이른바 ‘리스크 관리자’라 불리는 이들은 소속 연예인들이 불미스런 사건 사고에 휘말렸을 때 가장 안정적인 대처 방안을 제시하는 중요한 업무를 수행한다.

하지만 일부는 이러한 ‘리스크 관리’에 소홀한 것이 문제다. 예컨대 한 톱스타 여배우는 스케줄 매니저와의 활동만을 믿고 연예 활동을 하다가 결국 파국의 함정에 빠졌다. 한편의 드라마로 일약 스타덤에 올랐던 그는 한차례의 범법 행위를 저질러 연예계를 떠나야 했다.

연예계 한 매니저는 “당연히 인지도가 높아지면 연예인 스스로도 스케줄을 잡고 관리하는 능력이 생긴다. 하지만 그게 전부라 생각하면 오산이다”며 “스타는 철저한 기획과 관리로 만들어 지는 것이다. 그 여배우는 자신만을 믿고 섣불리 움직인다면 큰 화를 입을 수 있다는 것을 단적으로 보여준 예이다”고 설명했다.

‘1인 기획사의 시스템을 이해하라’

‘라디오스타’에 등장하는 80년대 가수왕 최곤(박중훈 분)과 그의 매니저 박민수(안성기 분)는 분명 영화속 허구지만, 충분히 현실을 반영한다.

이들처럼 짧게는 4년, 길게는 10년 넘게 동고동락하며 서로를 의지하고 있는 매니지먼트 회사가 있다.

배우 장동건과 그의 매니저가 바로 주인공, 장동건이 운영중인 에이엠엔터테인먼트는 10년 지기 매니저가 현재 대표이사로 있고, 그동안 가깝게 지내온 연예계 지인들이 한자리에 모여 각자 역할을 맡아 일을 하고 있다.

장동건의 한 지인은 “동건씨는 직접 회사를 운영하면서부터 더욱 가족 같은 분위기로 직원들을 챙기려는 모습이다”며 “동건씨가 회사를 차린 뒤 잡음 하나 없이 모두가 열심히 일 할 수 있는 이유는 바로 이런 가족 같은 분위기가 크게 작용한 것 같다”고 설명했다.

최근 ‘세바퀴’ ‘붕어빵’ 등 예능과 ‘히어로’ ‘황금 물고기’ 등 드라마로 또 한번의 전성기를 누리고 있는 개그맨 서승만 역시 10년 지기인 매니저가 곁에 있어 든든하다. 이 매니저는 동갑내기 친구지만 서승만을 태운 차량에서 으레 맨 먼저 내리고 맨 나중에 탄다. 이들이 나이 마흔 여섯에도 불구하고 의기투합해 온갖 궂은일에 매달리는 이유는 간단하다.

서승만은 “사실 스타급이 아닌 일반 연예인의 경우 활동에 제약이 따르는 기획사와의 계약에 별다른 매력을 느끼지 못한다. 이는 기획사에서도 마찬가지 입장일 것이다”며 “상황이 이렇다 보니 ‘1인 기획사’가 돼 자신들의 색깔을 지켜내는 것이 오히려 더 실용적으로 생각하는 사람들이 늘고 있다”고 말했다.

그는 이어 “하지만 모든 일을 혼자서 하기에는 무리가 있다. 누군가 진심으로 나를 지켜줄 수 있고, 바른 쪽으로 인도해 줄 수 있는 사람이 꼭 필요하다”며 “그렇기 때문에 나 같은 경우는 가장 믿고 의지할 수 있는 친구를 내 곁에 두고 활동에 임하고 있다”고 말했다.