사계절 필수품으로 자리잡은 '자외선 차단제'. 외출하기 전이면 어김없이 챙기는 필수품목이지만 햇빛이 뜨거워지는 5월부터는 꼼꼼한 준비가 필요하다.

아이오페 김지영 연구원은 피부 노화의 주범 자외선으로부터 내 피부를 지키기 위해서는 철저한 사전 예방이 필수라고 지적했다.

기온이 올라가면 피지 분비량도 늘어나기 때문에 모공이 넓어지기 쉽다. 그 상태에서 자외선 차단제를 바르면 모공을 막아 피부 속 노폐물을 가둘 수 있어 피지 조절이 가능하거나 수분 밸런스를 조절할 수 있는 자외선 차단제를 선택해야 한다.

또한 자외선 차단제를 바를 때는 한번에 많은 양을 바르기 보다 적은 양을 얇게 두 번 정도 펴 바른 뒤 2~3시간마다 수시로 덧발라주는 것이 좋다.

특히 9세 이하 아동의 경우 멜라닌 색소가 완전히 형성되지 않아 피부가 자외선에 손상되기 더 쉬운데다 성인용 제품의 경우 메이크업 성분이 함유된 것이 많아 아동이나 유아는 성인용 자외선 차단제 대신 전용 제품 사용이 권장된다.

여성이라면 SPF 지수가 포함된 메이크업 제품도 좋다. SPF지수는 '자외선B' 차단 효과를 표시하는 단위로 이를 측정하는 방법이 메이크업 제품이나 자외선 차단제 모두 동일하다. 따라서 동일한 SPF 지수에 대한 효과는 같은 것으로 볼 수 있다.

김지영 연구원은 "시중에 출시된 자외선 차단 제품이 자외선을 막는 방법은 크게 두가지로 나눠진다"며 "피부에 흡수된 후 차단하는 방식과 피부를 코팅시켜 흡수 자체를 막는 방법 등이 있다"고 말했다.

그는 이어 "같은 자외선 차단 지수라도 제품의 성분 조합에 따라 효과가 달라질 수 있는 만큼 개인의 피부 상태 등을 정확하게 파악한 뒤 제품을 선택하는 것이 좋다"고 덧붙였다.

정혜원 비즈니스앤 TV 기자 [jhw81@chosun.com]