듀얼백, 목받침 기술 추가로 원조 아성에 도전
서원 팰러스, 손잡이 착탈 기능에 인덕션 기능 추가

토종 중소기업이 글로벌 기업의 ‘원조’ 기술에 혁신적인 독자 기술 개발을 더해 새 시장 개척에 성공하고 있다.

사무실 의자의 혁명을 일으킨 ‘듀얼백’과 주방용품 업체 ‘서원 팰러스’가 그 주인공들. 두 기업 모두 첫 출시 당시에는 ‘유명 브랜드’의 유사품 정도로 평가됐지만, 지금은 얘기가 달라졌다. TV 홈쇼핑에서 만큼은 ‘대박’ 아이템으로 굳건히 자리하고 있다. 기존 기술에 독창적인 기술 개발을 더하고, 전략적인 유통 판로를 개척한 것이 그 비결이다.

◆‘듀오백 유사품’ 꼬리표 떼고 새 시장 개척하는 ‘듀얼백’

지난 2004년 등받이가 좌우로 나뉜 두 쪽짜리 등받이 의자가 ‘듀얼백’이라는 상표를 달고 홈쇼핑에 처음 등장했다. 소비자들은 헷갈렸다. 기능성 의자의 원조격인 ‘듀오백’과 모양과 이름이 비슷했기 때문. ‘듀오백’의 유사품이라는 꼬리표를 달 수밖에 없었다.

하지만 시간이 흐르면서 ‘듀얼백’은 홈쇼핑 효자품목으로 자리잡아갔다. 2006년부터 한 번도 홈쇼핑 기능성 의자 부문 매출 1위 자리를 내놓지 않았기 때문이다. 2005년 14억 원대였던 매출은 꾸준한 인기로 4년만인 지난해 70억 원대로 4배 이상 크게 늘었다.

‘듀오백’이 독일 가구업체 ‘그랄’사로부터 도입한 두 쪽짜리 등받이 기술에다 위아래로 자유롭게 움직이는 ‘목받침’ 기능을 추가한 것이 가장 큰 비결. 머리를 받쳐주는 머리받이를 허리 쪽으로 옮길 수 있도록 제작, 요추받이로 사용할 수 있도록 만들었다. 이 기능은 지난해 3월 특허청 의장 등록을 마쳤다.

또 기능은 추가됐음에도 가격은 기존 기능성 의자 가격의 절반 수준으로 책정됐다. 김정보 듀얼백 사장은 “기존의 기능성 의자가 비싸다는 소비자 인식을 깨고, 고기능 의자를 저렴하게 판매해 의자도 하나의 기호 상품으로 만들고 싶었다”고 말했다.

◆인덕션 기능 접목, 원조보다 더 사랑받는 ‘팰러스 프라이팬’

‘팰러스 프라이팬’ 역시 마찬가지. 이 프라이팬은 지난 2008년 TV홈쇼핑을 통해 첫 방송된 뒤, 홈쇼핑에서만 현재까지 약 380억 원의 매출을 기록하고 있는 인기 상품이다. 지난해에는 히트상품 4위에 선정되기도 했다.

이 프라이팬의 가장 큰 특징은 손잡이 착탈이 가능하다는 것. 그러나 이 기능 역시 원조로는 프랑스 가정용품 업체 ‘테팔’의 매직핸드 제품이 꼽힌다.

이에 서원 팰러스는 주물팬에 인덕션 기능을 접목해 원조 추격전에 나섰다.
서기원 서원 팰러스 사장은 “세라믹팬으로 고열과 충격에 강하며 인덕션 기능으로 가스렌지 뿐만 아니라, 오븐이나 자기장 등 다양한 조리기구에서 사용이 한 것이 특징”이라며 “후발주자로 선두기업을 단순히 쫓는 것이 아니라 끊임없는 연구 개발로 선두를 위협하는 토종 브랜드로 성장했다”고 말했다.

◆토종 중소기업 성공 요인, TV 홈쇼핑이 한 몫

유사품 꼬리표를 떼고 당당히 인기 상품 반열에 오른 ‘듀얼백 의자’와 ‘팰러스 프라이팬’의 경우, 모두 TV 홈쇼핑을 통해 첫 판매를 시작했다는 공통점이 있다.

TV 홈쇼핑이 중소기업에 진입장벽이 높은 것은 사실이지만 중간 유통 단계를 축소시키고 마케팅 비용을 줄일 수 있어 여전히 작은 기업에는 매력적인 유통 판로다. 현대홈쇼핑 양혜영 마케팅팀 선임은 “홍보 마케팅 부족이나 유통 판로 개척의 어려움을 겪고 있는 국내 중소기업에 더 많은 입점 기회를 주기 위해 노력 중”이라면서 “TV 홈쇼핑의 경우 제품 시연 모습을 볼 수 있어 의자나 프라이팬 같은 생활용품의 소비가 선호도가 높다”고 설명했다.