몇 해전 웰빙 바람을 타고 온 한방화장품 인기가 계속되면서 고객을 잡기 위한 업계의 마케팅 경쟁도 진화하고 있다.

올해 전체 화장품 시장 규모는 8조2000억원으로 예상되는 가운데 2조원에 달하는 한방화장품 분야를 선점하기 위해 더 고급화되고 차별화된 라인을 선보이며 업계1위를 차지하기 위한 양대산맥의 경쟁이 치열하다.

우리나라 한방화장품의 선두주자라고 할 수 있는 아모레퍼시픽의 설화수. 이 업체의 대표 상품인 윤조에센스는 15초당 1개꼴로 팔릴 만큼 인기를 끌고 있고 자음생크림도 2000년 출시 이후 지금까지 340만개 이상의 판매고를 올렸다.

우리나라 전체 백화점 매출 순위에서 지난 2008년부터 지금까지 1위를 고수하고 있을 만큼 인기를 유지하고 있다.

◆TV광고 보다는 제품의 효능에 주력한 광고전략

설화수의 브랜드 매니저 박내선씨는 “설화수의 인기비결을 유명연예인이 나오는 광고보다는 외적인 면에서는 제품 패키지에 한국적인 디자인을 입히고 내적인 면에서는 한방 특유의 은은한 향과 성분을 업그레이드 시키며 철저히 제품의 기능을 강조한 것”이라고 말했다. 이처럼 성능과 효과에 대한 입소문 만으로 업계 1위 자리를 고수해온 설화수의 전략으로 2004년에 홍콩의 센트럴빌딩 내 독립 매장 오픈과 세이부 백화점 입점 등 하이클래스들이 주로 찾는 고급 쇼핑가를 중심으로 상권을 형성했고 2007년에는 마카오에 있는 베네치안 호텔 매장에 진출했다. 또한 특별한 TV 광고를 하지 않았음에도 불구하고 입소문을 통해 설화수의 인기는 중국본토에서도 통했고 지난해에는 매달 일본 잡지에 제품이 소개될 만큼 글로벌 브랜드로 성장하고 있다.

◆VVIP 고급화 전략으로 맞선 ‘더 히스토리 오브 후’

이에 맞서 한방화장품업계 2위를 달리고 있는 LG생활건강의 ‘더 히스토리 오브 후’는 궁중한방이라는 컨셉으로 ‘고급화전략’을 꾸준히 펼쳐오고 있다. 이에 2003년 1월 출시 이후 매년 30~40%가 넘는 성장률을 보이며 명품브랜드와 당당히 경쟁하는 토종 국산브랜드로의 입지를 굳히고 있다. LG화장품연구소와함께 수 만건에 달하는 궁중의학서적에 대한 기록을 분석하고 궁중왕실의 비방이 적혀있는 수백권의 고서를 데이터하는 것을 통해 기존 한방화장품과의 차별화에 중점을 둔 것이다.

LG생활건강 ‘후’ 브랜드 매니저 문진희씨는 “고급궁중한방이라는 고급화 전략으로 고객들에게 그 성분이나 효능을 굳이 설명 하지 않아도 좋은 점을 알고 많이 찾고 있다”며 자신감을 보였다. 그리고 대장금으로 유명해진 배우 이영애의 인지도를 바탕으로 2006년 중국과 베트남 등 고급 백화점에 입점한 ‘후’는 특히 베트남에서 2008년 말 VVIP전략을 내세워 ‘후 환유고’ 제품을 베트남 상류층을 대상으로 두 달 만에 500여 개 이상 판매했다.

또한 패션계의 거장 강희숙 디자이너와 협력해 프리미엄 라인을 선보여 앞으로도 고전적인 우아함과 품격있는 이미지로 국내외 업계 1등 브랜드가 되겠다는 각오를 내보였다. 1위 자리를 지키기 위해, 1등 브랜드가 되기 위해, 저마다 차별화된 전략을 선보이고 있는 설화수와 후. 고객들 마음을 사로잡기 위한 두 기업 간의 경쟁이 갈수록 치열해지고 있다.

<이 기사는 26일 밤 9시50분, 11시50분과 17일 오전 8시20분, 9시50분에 비즈니스앤TV를 통해 시청하실 수 있습니다. www.businesstv.co.kr> 촬영편집 명수형PD