개성있는 맛·향 가진 수입맥주 인기

수입맥주는 마시는 방법이 달라지고 있다. 불과 몇 년 전만해도 수입맥주가 가득 꽂혀있는 아이스바에 둘러앉아 여러 가지 맥주를 골라먹는 사람들을 자주 볼 수 있었다.

하지만 요즘에는 내 취향에 맞는 맥주 한가지만 계속해서 마시는 사람들이 더욱 많아졌다.

세계맥주전문점 `와바`에 따르면 최근에는 메뉴판을 펼치지도 않고 자신의 맥주를 주문하는 손님들이 많아지고, 이름을 외우기도 어려운 독일, 벨기에 맥주를 시키는 소비자들의 모습을 보는 것도 익숙한 모습이 됐다.

내가 소비하는 브랜드로 나를 개성을 표현하는 가치소비 현상이 수입맥주 시장에서도 뚜렷하게 나타나고 있는 것이다.

또한 어학연수, 신혼여행 등 해외에서 현지문화를 직접 경험한 소비자들이 많아지면서 자연스레 그 나라의 맥주를 찾는 경우도 늘고 있다. 

평소 맥주를 즐겨 마시는 서지민(30. 회사원)씨는 “내가 좋아하는 맥주는 기네스와 사무엘 아담스”라며 “맥주를 마시러 가면 자연스럽게 이 맥주를 주문하게 된다”고 말했다.

최근엔 이런 뚜렷한 타깃층을 겨냥해 마케팅을 진행하는 수입맥주 브랜드가 성공을 하고 있다. 세련된 이미지로 국내 입지를 확고히 하고 있는 `호가든`은 과일향이 느껴지는 부드러운 맛과 입소문을 통해 여성소비자층을 공략하고 있다.

이같은 영향으로 에일 맥주의 판매량도 증가하고 있다. 국산 맥주를 비롯해 평소 쉽게 접할 수 있는 라거맥주와 발효방식이 달라 색다르고 개성있는 깊은 향과 맛을 느낄 수 있는 에일 맥주인 `레페 브라운`, `와바둔켈` 등도 인기를 끌고 있다.

이효복 와바 대표는 “단순히 맥주를 마시는 것이 아니라 가치를 마시는 소비자들이 늘고 있다”며 “마치 위스키처럼 그 브랜드 하나로 모든 것을 설명할 수 있는 깊은 역사를 가진 프리미엄 맥주들이 앞으로도 많이 사랑 받을 것”이라고 전망했다.