첫 휴대폰 출시.."스마트폰 아닌 일반폰" 평가
`스마트폰시장 본격 진입 위한 징검다리` 분석

마이크로소프트(MS)가 12일(미국 현지시간) 선보인 첫 휴대폰 `킨(KIN)`은 기대와 달리 스마트폰 시장을 긴장시키지는 못했다는 평가를 받고 있다. `킨`이 스마트폰이 아닌 일반폰에 가까운 기능을 탑재하고 있었기 때문이다.

이 때문에 MS가 스마트폰이 주목받고 있는 상황에서 `킨`을 내놓은 배경에 관심이 모아지고 있다.
▲ MS가 선보인 휴대폰 `킨`행사장에서 `킨`을 접한 여러 블로거들은 "메시지를 보내는데 최적화돼 있으며 디자인도 훌륭한 편"이라고 칭찬하면서도 "왜 지금같은 시기에 일반폰을 만들었나"하는 의문을 제기하고 있다.

MS의 킨은 페이스북과 마이스페이스 등 소셜네트워크 서비스에 특화된 휴대폰이다.

빠르게 글자를 입력해 소셜네트워크 서비스를 이용할 수 있는 조건을 갖췄지만 최근 화제가 되고 있는 애플의 `아이폰`이나 구글의 `안드로이드` 탑재 스마트폰에 비해 성능이 뒤떨어진다는 평가다.

특히 킨은 애플리케이션을 다운로드해 설치할 수도 없고 게임을 즐길 수도 없으며, 인스턴트 메시징을 보내는 것도 안된다. 심지어 달력조차 없다.

이미 삼성전자와 LG전자, 노키아 등 휴대폰 제조업체들이 문자입력이 쉽고 빠른 일반 휴대폰을 출시한 상황이어서 MS 킨의 경쟁력이 의심받는 것이 당연하다는 지적이다.

MS는 왜 스마트폰이 아닌 `킨`을 선보인 것일까.

◇돌파구가 필요한 MS

MS는 세계 최대 소프트웨어(SW) 회사로 군림해왔지만 최근에는 `위기`라는 지적이 나오고 있다. 인터넷시대에서 모바일 시대로 넘어가고 있는데 대응이 늦다는 평가다.

`PC 운영체제(OS) 분야에서 최강자로 군림했지만 모바일 OS 시장에서는 애플과 구글에 밀린 패자`라는 비아냥까지 나오고 있다.

때문에 MS는 새로운 모바일 OS인 `윈도폰7`을 개발하고 스마트폰 프로젝트인 `핑크`를 추진하고 있다. 그동안 휴대폰 제조업체에 OS를 공급했던 소극적인 행보에서 벗어나려는 모습을 보이고 있다.

◇`킨`은 징검다리

로비 바흐 MS 엔테터인먼트 및 디바이스 부문 사장은 킨을 선보이며 "윈도폰7을 탑재한 스마트폰은 가을부터 선보이게 될 것"이라고 강조했다. 역설적으로 킨이 MS를 대표하는 스마트폰이 아니라는 것을 강조한 것으로 받아들여지고 있다.

그렇다면 MS 스마트폰 전략에서 킨의 역할은 무엇일까. 외국의 여러 블로그들은 킨이 MS가 앞으로 선보일 스마트폰으로 향하는 일종의 `징검다리`가 될 것으로 분석하고 있다.

이와 관련 킨에 탑재된 OS는 MS의 차세대 모바일 OS인 윈도폰7의 여러 특징을 포함하고 있다. MS는 킨을 통해 새로운 모바일 OS에 대한 사용자 경험을 획득하고 OS를 수정, 보완할 수 있다.

또한 킨을 통해 콘텐츠 전략도 구상할 수 있다.

킨 사용자들은 애플의 아이튠즈와 같은 멀티미디어 다운로드 서비스인 `준(June)`을 이용할 수 있다. 따라서 MS는 킨을 이용해 준의 사용을 확대시키고 휴대폰 사용자들의 반응을 살펴볼 수 있다. 준은 MS가 스마트폰 전략을 펼치는데 핵심 요소로 평가받고 있다.
또한 MS는 킨 사용자들로부터 모바일 웹브라우저 사용패턴과 소셜네트워크 사용패턴 등 다양한 정보도 얻을 수 있다.

◇휴대폰 제조업체들 위협할까

외신들은 MS가 이날 선보인 킨보다는 앞으로 MS의 행보에 더욱 주목해야 한다고 입을 모으고 있다. 특히 MS가 직접 휴대폰 시장에 뛰어들어 스마트폰을 만든다면 휴대폰 제조업체들에 영향을 미칠 것이라는 분석이 나오고 있다.

애플이 스마트폰 시장 강자로 자리매김할 수 있었던 이유중에는 OS와 하드웨어 모두를 공급한 점이 꼽힌다. 보다 빠르게 의사를 결정할 수 있을뿐 아니라 OS를 만들며 그렸던 그림을 하드웨어에 그대로 반영할 수 있기 때문이다. 구글 역시 같은 이유로 안드로이드OS를 출시하며 `넥서스원`을 함께 만들기도 했다.

비록 모바일 OS 시장에서 성적이 좋지 않지만 MS는 세계 최대 SW 회사라는 점이 업계를 긴장하게 만들고 있다. 탄탄한 자본력과 우수한 인력을 바탕으로 혁신적인 OS를 만들어낼 수 있는 가능성을 지닌 것.

이에 따라 MS가 OS와 하드웨어를 함께 출시할 경우 OS가 없는 휴대폰 제조업체들은 타격을 입을 수밖에 없다. 특히 삼성전자, LG전자 등 그동안 주로 MS의 OS를 기반으로 휴대폰을 제조해왔던 국내 휴대폰 제조업체들이 받는 영향이 클 전망이다.

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/이데일리 함정선 기자