- 친환경 주방세제 사용해도 주부습진 걸려

- 유아용 세제에도 있는 계면활성제, 대체물질 없어

◆ 넘쳐나는 친환경 제품, 소비자는 혼란스러워

웰빙, 유기농, 천연 등을 표방한 그린 마케팅이 요즘 대세다. 소비자에게 좋은 이미지를 심어줄 수 있을 뿐 아니라 그린 마케팅을 통해 가격 프리미엄을 받을 수 있다고 생각하기 때문에 너도나도 그린마케팅에 뛰어드는 기업들이 많은 것도 사실이다.

그린마케팅 붐을 타고 수많은 브랜드가 제품 이름, 포장 등을 친환경 이미지로 바꾸고 있지만 정작 환경을 개선하기 위해서는 얼마만큼 노력하고 있을지는 의문이다. 더군다나 소비자들은 시중에 널린 친환경 제품들이 진짜 친환경인지 구분하기 쉽지 않다.  말만 그린, 웰빙, 친환경이지 소비자의 신뢰가 낮은 경우가 대부분.

한국능률협회 경영인증원 이영찬 팀장은 “기업들이 친환경 컨셉의 제품을 많이 출시하고 있는데 실질적인 제품의 개선 노력보다는 마케팅측면에서 활용하는 측면이 많다.”며 “2006년 도입된 웰빙인증은 기본적으로 요구되는 기준에 충족되지 못하거나 생산 시스템에 대한 평가를 통과하지 못하면 인증 받을 수 없다.”고 강조했다. 그는 이어 공신력 있는 인증제도로 국립농산물품질관리원의 친환경우수농산물인증제도, 식약청의 햇살인증, 환경산업기술원의 환경표지제 등을 꼽았다.

◆ 친환경 세제, 비싼 값 하나?..유아용 세제에도 계면활성제 들어있어

작년 G마켓 <가장 많이 팔린 물건 베스트 10>에서 유아용 세제가 150만개 판매돼 공동 2위를 차지했다. 서울 성수동에 사는 직장인 김세윤 씨는 “23개월된 딸아이를 위해서 비싼 돈 주고도 좋은 유아용 세제를 쓸 의향이 있다. 중소기업도 아니고 대기업에서 나오는 유아용 세제인데 설마 엉터리겠냐”고 반문했다.

일반세제부터 친환경, 유아용 등 세제의 종류는 다양하지만 공통적으로 함유하고 있는 성분은 바로 계면활성제다. 오염된 것을 씻겨주는 핵심적 역할을 하는 것으로 친수성과 친유성을 함께 지닌 이 계면활성제의 작용에 의해 세척된다. 계면활성제는 천연과 합성으로 구분되는데, 석유화학 성분의 합성 계면활성제는 피부염과 재생불량성 빈혈을 일으키고 하수구를 통해 버려져 수질오염을 유발하게 된다.

유아용 세제의 경우, 세탁 후 잔류 세제에 의한 아기 피부 자극 여부가 관건이며 신생아는 특히 옷을 입에 넣어 빨기 때문에 더욱 주의해야 한다. 문제는 유아용 세제에도 어김없이 들어있는 계면활성제와 형광증백제 등이 연약한 아기 피부에 해를 줄 수 있다는 것이다. 서울 정릉에 사는 주부 최은정씨는 “두 아이를 위해 지금도 유아용 세제를 쓰고 있다. 당연히 더 좋을 거라 생각하고 믿고 쓴다.”며 제품에 대한 굳은 신뢰를 보였다. 기업들이 양심적으로 제품을 만들어야 하는 가장 큰 이유다.

최근 친환경 세제를 새롭게 출시한 한 세제업체에 친환경이 맞냐고 문의해보니 “완전히 친환경이다 그렇게 말하기는 좀 어렵다.”면서 “포장 단계부터 폐기과정까지 여러 과정에서 다양한 노력을 하고 있다고 보면 된다.”고 말했다.

◆ 친환경 주방세제 써도 주부습진? 대체물질 없어

매일 손에 물을 묻히는 주부들은 주방세제에도 민감하다. 친환경 주방세제의 매출은 2009년에 전년 대비 15% 정도 증가하며 시장자체가 성장하는 추세. 친환경 주방세제는 피부에 유해한 화학성분은 첨가하지 않고 보습성분이 뛰어난 천연 식물성 원료를 사용해 손을 보호한다고 업체들은 선전한다. 하지만 제아무리 친환경 세제라도 주부들의 손을 괴롭히기는 마찬가지다. 세정력을 위해서는 계면활성제가 첨가될 수 밖에 없기 때문이다.

임현상 명동 고운세상피부과 원장은 “주방세제 자체에 있는 계면활성제 성분이 주부습진을 일으킬 수 있다”면서 “가장 흔하게 발생하는 주부습진은 자극성 알러지 피부염의 일종인데 정상적인 피부 보호 장벽이 깨져서 생긴다. 요새 친환경 세제가 많이 나오는데 빈번하게 노출되면 주부습진이 발생한다.”고 말했다. 더불어 주부습진을 예방하는 방법으로 반드시 고무장갑을 끼고 물이나 세제를 만지는 것이 좋고 고무장갑 안에 습기를 찰 수 있으니 먼저 면장갑을 끼고 고무장갑 끼도록 하고 설거지는 몰아서 한꺼번에 하는 것이 좋다고 강조했다.

많은 대기업들이 친환경을 강조하며 제품을 출시하고 있지만 아직까지는 계면활성제에 대한 대체물질이 없어 친환경 세제라 해도 무조건 안심할 수는 없는 것이 현실. 이주홍 녹색소비자연대 팀장은  “계면활성제는 안 쓰일 수가 없다. 그 양이 얼마만큼 줄어드느냐, 얼마만큼 자연성분을 첨가하느냐가 중요하다.”고 강조했다.

<이 기사는 22일 밤 9시50분, 11시50분과 23일 오전 6시50분과 8시50분에 비즈니스앤TV를 통해 시청하실 수 있습니다. www.businesstv.co.kr>