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태양광은 진주·풍력은 제주·지열은 포항이 '최적'
국내 연구소들 자료 수집… 發電에 적합 지역 찾아내
조류는 신안 장죽도·맹골도…
정부, 발전소 추가 건설키로

'태양광 발전은 경남 진주, 풍력 발전은 제주, 지열 발전은 포항, 조류(潮流) 발전은 전남 신안 장죽도….'

국내 연구소들이 햇빛·바람·물살 등의 자료를 전국적으로 수집, 신재생 에너지 자원 지도를 작성한 결과, 발전에 가장 유리한 지역으로 나타난 곳들이다. 한국지질자원연구원 장호완 원장은 "최근 신재생 에너지 지도가 작성됨에 따라 최적의 투자지역 선정이 가능해 기업들의 투자도 활성화될 전망"이라고 말했다.

◆적은 비용으로 숨겨진 보물을 찾는다

한국지질자원연구원 김형찬 박사팀은 최근 지열 지도를 공개했다. 지열은 지구 내부의 뜨거운 에너지를 지상으로 끌어올려 발전 등에 활용할 수 있다. 아이슬란드는 전체 전력의 17% 정도를 지열 발전에서 뽑아낸다. 통상 땅속 깊이 5㎞까지 파고들어가면 에너지로 활용하기 적합한 지열을 얻을 수 있다. 문제는 시추공을 설치해 땅속을 들여다보는 데에만 많은 돈이 들어간다는 점이다. 700m를 파는 데에도 1억원의 비용이 필요하다. 따라서 보다 적게 파면서 많은 에너지를 뽑아낼 수 있는 지점을 미리 알아내야 한다.

김형찬 박사팀은 696개의 시추공을 통해 땅속 깊이 5㎞에서 가장 지열이 높은 지역을 골라냈다. 1980년대에 온천 개발을 위해 설치된 시추공을 활용했다. 김 박사팀의 연구에 따르면 경북 포항이 지열 발전으로 가장 적합했다. 부산 동래, 강원도 속초, 충남의 아산만 부근, 경기 포천·이천 지역도 지열 에너지가 많았다. 김 박사는 "유가가 지속적으로 상승하면서 지열 발전의 경쟁력이 높아지고 있다"며 "지열을 얻으면서 이산화탄소를 지하에 저장하는 기술이 개발되면 경제성은 더욱 높아질 것이다"고 말했다.

◆태양광은 영남권이 풍력은 제주, 조류는 전남 신안

국립기상연구소 최영진 박사팀이 작년 5월부터 올 4월까지 1년간 태양광을 지역별로 조사한 결과 제주 지역은 위도가 낮은 이점이 있었지만 구름이나 비로 일조량이 적어서 진주에 밀렸다. 진주~대구~경북 안동 지역이 전반적으로 태양광 발전에 적합했다.

최 박사팀은 풍력 발전 지도도 작성했다. 최 박사는 "현재까지 전체 데이터의 70%까지만 분석이 끝나서 제주도의 특정 지역을 지목하기는 어렵지만 제주도 전반적으로 풍부한 바람을 갖고 있어서 국내에서는 풍력 발전에 적합한 지역"이라고 밝혔다.

조류 에너지 지도도 최근 국립해양조사원 변도성 연구사팀이 공개했다. 현재 조류 에너지를 활용한 발전시설은 전남 진도 울돌목에 건설돼 있다. 울돌목에는 시간당 1000㎾의 전력이 생산된다. 조류 에너지 지도 확인 결과 울돌목보다 발전에 유리한 지역도 있었다. 전남 신안의 장죽도, 맹골도의 조류가 가장 많은 에너지를 보유한 것으로 확인됐다. 정부에서도 두 지역에 조력 발전소를 추가로 건설할 예정이다.

최영진 박사는 "신재생에너지 지도 없이 효과적인 신재생에너지 정책을 수립할 수 없다"며 "또한 민간 기업에 신재생에너지 지도를 공개하면 자연스럽게 신재생에너지 산업이 보다 활성화될 것"이라고 말했다.