자연에 몸 낮춘 건물산과 하늘을 담는다
미술관·리조트 설계담당
"제주와 작품의 배경되게" 도립미술관 설계해 호평

제주시에서 서귀포로 넘어가는 길에 있는 '도깨비 도로' 주변 공터. 이 길은 언뜻 오르막 같지만 자동차를 세워 놓으면 슬금슬금 뒷걸음치는 제주도의 명소이다. 2007년 10월 건축가 한기영(45) '간삼파트너스' 소장은 도립미술관 터로 마련된 이곳을 보며 망설였다.

"솔직히 이곳엔 건물을 짓지 않고 그대로 두는 게 더 아름답겠다고 생각했어요. 제주의 자연 풍광이 정말 잘 보존돼 있었거든요. 하지만 어차피 건물을 짓기로 한 것, 자연을 '제대로' 망쳐 보자고 생각했지요."

이렇게 탄생한 게 '제주도립미술관'(2009년 1월 준공)이다. 이 미술관은 건축물이 한껏 '뽐'을 내는 여느 미술관과는 느낌이 다르다. 2층짜리 나지막한 건물 외벽은 회색빛 콘크리트로 마감돼 있다. 전시관 입구는 아주 얕은(5㎝) 연못이 감싸고 있다. 이 연못에 제주의 하늘과 산이 투영돼 그림이 된다.


그는 "미술관이 최대한 몸을 낮춰 제주와 미술 작품의 배경이 돼야 한다고 생각했다"고 말했다. 이 건물을 두고 건축계에서는 "제주도에 짓는 건물이 어떠해야 하는지와 미술관의 본질을 잘 이해한 건축물"이라는 평가가 쏟아졌다.

한 소장은 국내 굴지의 건축설계사무소인 간삼파트너스에서 미술관과 리조트 설계를 담당하고 있다. 과천 국립현대미술관 야외무대(1992년), 제주 휘닉스아일랜드 콘도미니엄(2004~20 08년), 울산시립박물관(2007년), 동강 시스타리조트(2008년) 등이 그가 설계한 작품들이다.

그는 건물을 지을 때마다 자연과 '씨름'을 한다. 제주 휘닉스아일랜드 콘도미니엄을 지을 때도 공사 부지에서 현무암이 무더기로 쏟아져 나와 고민했다. 파내 버리면 그만인 것을 결국 현무암으로 콘도 앞마당에 '현무암 미로'를 만드는 방식으로 설계를 변경했다.

지금은 여성 건축가를 어렵지 않게 볼 수 있지만 그가 서울대 건축학과를 졸업(1991년 대학원 졸업)하고 처음 건축가로 나섰던 90년대 초만 해도 여성에게 건설 현장은 척박했다. 교보생명 영등포 사옥을 지을 당시 감리자로 현장에 갔을 때, "아침부터 재수 없게 여자가 잔소리하고 다닌다"는 얘기를 종종 들었다. 하지만 그는 "현장을 나가지 않고 건축가가 될 수 없다는 생각에 욕을 실컷 들으면서도 줄기차게 현장에 다녔다"고 말했다.

모든 게 술술 풀렸던 것은 아니다. 두 아이(18·8세)의 육아 문제가 가장 힘든 숙제였다. "결과적으로 시어머니와 시누이가 희생했어요. 한국 사회에서 여성이 전문가가 되려면 아직도 누군가의 희생이 필요한 것 같아요."