(왼쪽부터) 정의선 현대자동차그룹 회장, 지성원 HMG 브랜드경험담당 부사장, 린지 비어만 익스플로라토리움 관장, 윌리엄 F. 멜린 이사회 의장이 파트너십 서명 후 기념 촬영을 하고 있다. /현대자동차그룹 제공

현대자동차그룹이 세계적인 체험형 과학관 익스플로라토리움과 손잡고 미래 세대를 위한 과학 교육 인프라 구축에 나선다. 

현대차그룹은 15일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 익스플로라토리움과 전략적 파트너십을 체결하고, 국내에 체험형 과학관을 조성하기로 했다. 이번 협업은 모빌리티와 인공지능 등 첨단 산업의 기반이 되는 기초과학을 강화하고, 차세대 인재 양성을 위한 교육 혁신을 목표로 한다.

정의선 회장은 “새로운 과학관은 개인의 호기심과 탐구 정신을 키우는 공간이 될 것”이라며 “미래 사회를 위한 차별화된 교육 역할을 수행할 것으로 기대한다”고 말했다.

익스플로라토리움은 1969년 설립된 이후 직접 체험하며 배우는 전시 방식으로 명성을 쌓아온 기관이다. 뉴욕타임즈가 ‘가장 흥미로운 뮤지엄’ 가운데 하나로 평가할 정도로 세계적인 영향력을 갖고 있으며, 현재 650여 종의 전시물을 운영 중이다.

양측은 단순 관람을 넘어 방문객이 직접 실험하고 탐색하는 참여형 전시 공간을 구축하고, 과학자와 교육자, 예술가가 함께 참여하는 프로그램도 운영할 계획이다.

과학관은 2032년 개관을 목표로 글로벌 비즈니스 콤플렉스 내에 조성된다. 지역사회와 연계한 교육 프로그램을 통해 과학 문화 확산에도 기여할 것으로 보인다.