삼성전자가 인공지능(AI) 반도체 수요 급증과 메모리 가격 상승이 맞물린 ‘반도체 슈퍼사이클’에 힘입어 올해 1분기에 역대 최대 실적을 기록했다.

삼성전자가 올 1분기에 연결 기준 매출 133조원, 영업이익 57조2000억원을 기록했다고 7일 잠정실적을 공시했다.

이는 전분기 대비 매출은 41.73%, 영업이익은 185% 증가한 수치다. 전년 동기와 비교하면 매출은 68.06%, 영업이익은 755.01% 늘었다.

금융정보업체 에프앤가이드가 집계한 삼성전자의 1분기 컨센서스(전망치)는 매출 119조272억원, 영업이익 40조1923억원 수준이었다. 그러나 실제 발표된 잠정 실적은 이를 크게 웃돌며 시장 예상치를 대폭 상회하는 '어닝 서프라이즈'를 기록했다.

이 같은 실적 급등의 배경으로는 메모리 반도체 가격 급등과 고대역폭메모리(HBM) 판매 확대, 글로벌 빅테크 기업들의 인공지능(AI) 인프라 투자 확대 등이 복합적으로 작용한 것으로 분석된다. 시장조사기관 트렌드포스에 따르면 2026년 1분기 전통적 D램 계약 가격은 전 분기 대비 90~95% 상승했으며, 낸드플래시 계약 가격도 55~60% 올랐다.

이는 AI 서버 증설과 데이터센터 수요 폭증에 따른 구조적 수급 불균형이 반영된 결과로, D램과 낸드 생산에서 글로벌 1위를 차지하고 있는 삼성전자가 가격 상승의 최대 수혜를 입은 것으로 평가된다.

고부가 메모리인 HBM 판매 확대 역시 수익성 개선의 핵심 요인으로 꼽힌다. KB증권 리포트에 따르면 2026년 삼성전자의 HBM 매출은 전년 대비 3배 증가한 약 26조원 규모에 달할 전망이다.

삼성전자는 구글·아마존·마이크로소프트 등 주문형 반도체(ASIC) 업체들에 대한 HBM3E 공급을 확대하는 한편, 엔비디아(NVIDIA)의 HBM4 공급망 진입을 추진하면서 글로벌 HBM 시장 점유율을 35%까지 확대할 것으로 예상된다. HBM은 일반 D램 대비 약 5배 안팎의 높은 부가가치를 지닌 제품으로, 이번 분기 수익성 개선에 결정적으로 기여한 것으로 분석된다.

또한 마이크로소프트, 구글, 아마존, 메타 등 글로벌 빅테크 기업들이 AI 인프라 투자를 경쟁적으로 확대하면서 데이터센터 중심의 AI 서버 수요가 구조적으로 증가하고 있는 점도 실적 상승을 견인했다. 이에 따라 HBM, DDR5, LPDDR5X 등 프리미엄 메모리 제품 비중이 높아지면서 삼성전자의 평균판매가격(ASP) 상승을 이끌었다.

시장에서는 이번 분기 전체 영업이익 가운데 약 87%가 반도체(DS) 부문에서 발생한 것으로 추정하고 있다. 특히 HBM과 서버용 D램 판매 확대가 핵심 동력으로 작용하며 DS 부문이 사실상 실적을 견인한 것으로 분석된다.

사업부별 확정 실적은 이달 30일 예정된 정식 경영실적 발표와 컨퍼런스콜에서 공개될 예정이다.

삼성전자는 같은 날 정식 경영실적 발표와 함께 컨퍼런스콜을 통해 주요 사업 현황과 향후 전망에 대한 주주 질의에도 답할 계획이다. 잠정 실적 발표 단계에서는 사업부별 세부 수치와 분기 가이던스가 공개되지 않지만, 시장에서는 ▲AI 서버 투자 지속 ▲HBM4 출하 본격화 ▲메모리 가격 강세 유지 등을 근거로 2분기 이후에도 실적 모멘텀이 이어질 가능성이 높다는 전망이 나온다.

다만 글로벌 무역 갈등 심화와 거시경제 불확실성 확대, 중국 메모리 업체의 공급 증가 등은 향후 실적에 영향을 미칠 수 있는 변수로 지목된다. 또한 파운드리 및 시스템LSI 부문의 수익성 개선 여부와 DX부문의 스마트폰·가전 판매 회복 속도 역시 향후 삼성전자 실적의 핵심 변수로 꼽힌다.