이영지가 '더 시즌즈'의 최연소 호스트로 나선다. 뛰어난 음악적 실력과 웹 예능 등에서 선보여온 예능감까지, MZ 세대 대표 아티스트다운 매력으로 '더 시즌즈'를 이영지의 색깔로 물들일 예정이다.

24일 서울 영등포구 KBS 신관 공개홀에서 '더 시즌즈-이영지의 레인보우'(이하 '이영지의 레인보우') 제작발표회가 열려 최승희, 김태중 PD를 비롯해 이영지, 정동환이 참석했다.

'이영지의 레인보우'는 당신의 모든 고민, 모든 걱정들을 싹 없애줄 음악과 이야기를 담은 심야 뮤직쇼. 최승희 PD는 이번 시즌에 대해 "모두가 아시다시피 이영지 씨는 역대 최연소 MC이면서 이 씬에서 가장 존재감이 큰, 모두가 주목하고 있는 MC이다. 저도 영지 씨를 본 지가 얼마 안 됐지만 볼 때마다 '이 나이가 맞는 분이신가' 싶다. 정말 성숙하시고 다방면으로도 끼도 많고 아주 출중한 MC인 것 같다. 많은 관심 부탁드린다"라고 소개했다. 최 PD는 새 시즌 호스트를 선정하는 가운데 가장 고민된 지점을 덧붙였다. 그는 "새 시즌을 준비할 때 가장 큰 고민은 역대 MC와 비교할 때 얼마나 다른 색깔을 보여줄 수 있는 아티스트인가를 보게 된다. '더 시즌즈'라는 프로그램의 아이덴티티 자체가 다양한 음악을 소개한다는 것이기 때문에 역대 MC들과 다른 행보나 캐릭터를 가진 아티스트를 가장 고민했다"라며 "이영지는 MZ 대통령이라는 수식어가 있지 않나. 그런 면에서 이 세대를 대표할 수 있고 선후배 사이의 가교 역할을 할 수 있는 역량을 가진 친구, 우리 음악을 해외에 소개할 때도 그런 역할을 해줄 수 있는 큰 영향력을 가진 친구 같아서 러브콜을 했다"라고 회상했다.

이영지 역시 섭외 당시를 떠올리며 "올 것이 왔다는 생각을 했다"라고 운을 떼 웃음을 자아냈다. 이어 "왜냐하면 제작진 분들이 저를 염두에 두셨을 때 탁월한 진행 능력이나 음악에 대한 깊이 있는 식견을 바라고 섭외하신 건 아니라고 생각했다"라며 "색다른 관점이나 MZ 마인드가 환기하듯 필요하시구나 싶어서 나도 해볼 수 있겠다 싶었다. 제가 앞선 아티스트 분들보다 음악적 식견은 떨어져도 사람들과 분위기를 이끌어내는 거에 있어서는 자신이 있다. 흔쾌히 수락할 수밖에 없었다"라고 소감을 전했다. 이전 '더 시즌즈'에서는 호스트 아티스트의 곡명을 프로그램에 담았지만, 이영지의 시즌은 달랐다. '이영지의 레인보우'라는 프로그램명을 정하게 된 이유에 대해 김태중 PD는 "원래 후보들이 좀 있었다. '이영지의 스몰토크'나 '이영지의 ADHD'랄지, 여러 가지가 있었는데 '레인보우'가 이영지 본인의 픽이었다"라며 "본래 이영지라는 아티스트 자체도 하나로 규정하라 수 없는 다채로운 매력이 있다고 생각했고, 호스트가 됐을 때 다른 아티스트들과 여러 색깔을 버무려서 물들일 수 있겠다라는 생각으로 정했다"라고 설명했다.

이런 생각을 담아 '이영지의 레인보우' 티저 영상에서는 화이트 수트를 입은 이영지가 등장했다. 이영지는 "레인보우는 여러 색깔이 어우러져서 예쁜 현상을 이루지 않나. 제가 흰색 수트를 입게 된 것도 모든 색깔을 제 도화지에 담고 싶다는 바람을 담아서였다"라며 "제 음악적 철학이 그렇게 견고할 정도로 연차가 오래되지는 않아서 여러 게스트분들을 만나 제 음악적 식견을 넓혀가고 싶다는 배움의 마음이 깔려 있는 것 같다"라고 겸손해 했다. 이미 리얼리티 예능 '컴백홈', '뿅뿅 지구오락실 시리즈', 웹예능 '차린 건 쥐뿔도 없지만'(이하 '차쥐뿔')에서 예능감을 인정받은 이영지다. 다소 과한 텐션이지만 이영지만의 유쾌한 매력으로 큰 사랑을 받았던 그는 이번엔 조금 다른 모습을 예고했다.

이영지는 "특히 '차쥐뿔'에서는 알코올이 가미돼서 상당히 격앙된 텐션으로 혼란을 드렸다면, '레인보우'에서는 조금 더 정돈되고 질적으로 좋은 고퀄리티의 음악 토크쇼를 할 수 있도록 하려고 한다. 선례를 이어가는데 누를 끼치지 않도록 릴렉스 해보도록 하겠다"라고 강조했다.

밴드 마스터 정동환은 '더 시즌즈' 첫 시즌부터 여섯 번째 시즌에 이르기까지 프로그램을 지키고 있다. 프로그램에 대한 애정과 이해가 높은 만큼, MC에 도전할 생각은 없는지 묻는 말에 "제 역할은 좋은 MC분들이 여러 게스트 분들과 이야기를 나누고 그 음악을 더 좋게 포장하는 게 제 역할인 것 같다"라며 "제가 입담이 뛰어나지 못해서 음악으로서 (존재감을) 보여드리고 싶다. 제가 여섯 번째 시즌까지 오게 된 것도 매주 성실하게 음악을 준비해서 살아남은 것 같다"라고 말했다.

이를 듣던 김태중, 최승희 PD는 "여섯 번째 시즌이 되도록 정동환 씨를 놓치지 않고 있다는 점에서 우리가 감사할 일"이라며 "멜로망스 정동환 씨와 협업할 수 있다는 메리트를 가지고 출연하시는 분들이 많다", "정동환 씨는 '더 시즌즈'를 떠나시면 안 된다"라고 덧붙여 훈훈함을 더했다.

이날 첫 녹화를 앞두고 있는 이영지는 "사실 제가 잠을 못 자고 이 자리에 왔다. 어제 '더 시즌즈' 다시보기를 하면서 선배님들의 첫 회 MC와 마지막 회가 어떻게 다른지 보면서 많이 배웠다"라며 "저도 제 나름의 개성이 있기 때문에 좋게 봐주시면 좋겠고, 아직 (제작진과도) 서로 궁금해하고 탐색하는 과정이 있어서 더 맞춰봐야 하는데 그 과정에서 낄 때 안 낄 때를 잘 보고 하려고 장전 중이다. 많은 관심 부탁드린다"라고 관심을 당부했다.

최연소 호스트로서 '더 시즌즈'를 이끌게 될 이영지의 심야 뮤직 토크쇼 '더 시즌즈-이영지의 레인보우'는 오는 27일 밤 10시 KBS 2TV에서 첫 방송된다.