최정우 포스코그룹 회장 겸 한-호주 경제협력위원회 위원장이 한국과 호주가 주요 산업 모든 분야에서 협력해야 한다고 강조했다.

한-호주 경제협력위원회는 서울 JW메리어트 호텔에서 '제44차 한-호주 경제협력위원회 연례회의'를 개최했다고 8일 밝혔다. 한-호 경협위는 한국과 호주의 경제협력의 상징이자 양국 산업교류를 견인해왔다.

이날 회의에는 양국 산업계 관계자 약 200여명이 참석해 경협위 개최이래 최다 참석인원을 기록했다. 양국에서는 최정우 한-호 경협위 위원장(포스코그룹 회장), 존 워커 호주측 경협위 위원장 등을 비롯해 주요 기업들이 참석했다. 특히 로저 쿡 서호주 주총리가 최정우 위원장의 특별 초청으로 참석해 양국의 수소산업 및 핵심광물 투자사업 강화에 힘을 실었다.

호주는 인도태평양 전략의 중요한 협력국이다. 수소·태양광 등 재생에너지를 비롯해 철광석·석탄 등 전통적인 자원부터 이차전지산업으로 대표되는 미래산업에 필수인 리튬·희토류 등 핵심광물 공급망의 핵심적인 파트너다.

최정우 위원장은 개회사에서 "한국과 호주는 오랜 동반자 관계를 넘어 핵심광물을 비롯해 수소경제 등 새로운 협력분야를 활발히 만들어 나가고 있다"며 "양국은 자원개발부터 원료생산에 이르는 밸류체인 협력과 신재생에너지 확보를 위한 첨단기술 연구, 국가안보, 친환경소재 등 양국의 주요 산업 모든 분야에서 미래지향적 협력을 통해 글로벌 무대에 함께 도약할 수 있다"고 말했다.

이번 경협위에서는 '한-호 협력을 통한 혁신적 미래 탐색'을 주제로 ▲연구·산업 협력 ▲핵심광물 ▲방위·항공우주 ▲식품 및 바이오 ▲청정에너지(수소) 등 5개 분야에서 포스코를 비롯한 양국의 기업 및 기관들이 사업협력 방안을 발표했다.

지난 1979년 첫 회의를 개최한 이래 한-호 경협위는 최근 5년간 양국 산업협력 분야에 있어 크게 외연을 확장했다. 특히 2018년 최정우 포스코그룹 회장이 경협위 한국측 위원장을 맡은 이후 기존 석탄과 LNG 중심의 전통적인 협업관계를 ▲리튬·이차전지소재 ▲수소 ▲그린스틸 ▲방위산업 등 미래산업으로 점진적 확대를 도모해왔다.