쿠팡은 직원을 동원해 자체 브랜드(PB) 허위 리뷰를 작성했다는 참여연대 등 시민단체의 의혹 제기에 대해 “거짓 주장”이라며 반박했다.

쿠팡은 15일 자사 뉴스룸을 통해 “쿠팡 모든 상품평의 99.9%는 구매고객이 작성한 것”이라며 “직원이 작성한 상품평의 경우 누가 작성했는지를 반드시 명시하고 있으며, 상품평은 공정하고 투명하게 운영하고 있다”고 밝혔다.

참여연대 등 시민사회단체는 이날 쿠팡이 직원들을 동원해 자체브랜드(PB) 상품에 허위 리뷰를 작성하도록 한 정황이 드러났다며 공정거래위원회에 신고하고 관련 제도개선을 촉구했다.

이들이 문제 삼은 PB 상품은 쿠팡의 자회사 '씨피엘비'(CPLB)가 출시한 곰곰(식품), 코멧(생활용품), 탐사(반려식품), 캐럿(의류), 홈플래닛(가전) 등 16개 브랜드의 4200여개 상품이다.

단체들은 "언론 보도 등에 따르면 쿠팡과 씨피엘비는 지난해 7월께부터 직원들에게 아무런 대가도 지급하지 않은 채 조직적으로 해당 상품 리뷰를 작성하도록 했다. 리뷰 조작으로 PB 상품 노출 순위가 상승할 수 있도록 한 것으로 추정된다"며 "이런 행위는 공정거래법이 금지하는 행위에 해당한다"고 지적했다.

이에 대해 쿠팡 측은 "CPLB는 우수한 품질의 상품을 경쟁력 있는 가격에 제공하고 있다"며 "CPLB 제품은 유사한 다른 브랜드 제품과 비교해 소비자에게 최대 50% 비용을 줄여준다"고 반박했다.

이어 "참여연대는 지금까지 계속해서 쿠팡에 대한 허위 주장을 해 오고 있다"며 "향후에도 지속적인 허위주장을 하는 경우 법적 조치를 고려하겠다"고 덧붙였다.