에스파는 SM이 2016년 NCT 공개 이후 약 4년만에 선보이는 신인 그룹이자, 걸그룹으로는 레드벨벳(Red Velvet) 이후 약 6년 만의 신인이다. '에스파(aespa)'는 'Avatar X Experience'(아바타 X 익스피리언스)를 표현한 'æ'와 양면이라는 뜻의 영단어 'aspect'(애스펙트)를 결합해 만든 이름으로, '자신의 또 다른 자아인 아바타를 만나 새로운 세계를 경험하게 된다'는 세계관을 바탕으로 획기적이고 다채로운 활동을 선보일 예정이다.
지난 28일 정오 유튜브 채널을 통해 티저 영상 '마이, 카리나(MY, KARINA)'를 공개하며 이를 구체화시켰다. 영상 속에는 두 번째 멤버 카리나가 가상 세계 속 자신의 아바타 아이 카리나(ae KARINA)와 소통을 시작하며 단짝친구 '마이(MY)'가 되어가는 과정이 담겨 있다.