31번째 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 발생하며 지역사회 전파 가능성에 대한 우려가 커진 가운데 대한의사협회가 긴급 기자회견을 열고 정부의 코로나19 1차 방역이 사실상 실패했다고 목소리를 높혔다.

18일 오후 대한의사협회는 서울 용산 임시회관에서 긴급기자회견을 열고 감염병 대응단계를‘심각’단계로 올려야 한다고 강조했다. 특히 지역사회 1차 병원 등이 참여하는 '민관 협의체'를 구성하고 중국 전역 입국 제한 조치 검토가 필요하다고 강조했다.

18일 최대집 대한의사협회 회장은 코로나19 사태에 대한 정부 대응책 변경을 권고했다. 최 회장은 "29번 확진자와 31번째 확진자가 모두 해외 여행력이 없다는 특징을 미루어 볼 때 지역사회 감염을 막기 위한 1차 방역이 실패했다고 봐야 한다"면서 "지역사회로 감염이 전국으로 확산하고 있는 만큼 감염병 대응단계를 '심각'으로 높여야 한다"고 말했다.

감염병 재난 위기 경보는 관심, 주의, 경계, 심각 단계로 나뉜다. 현재는 국내 유입된 해외 신종감염병의 제한적 전파로 판단해 '경계' 단계에 있다.

대한의사협회는 세계보건기구(WHO)가 지역사회 감염이 확인되거나 추정되는 지역으로 한국을 지정한 것과 더불어 해외 여행력 없는 확진자가 추가 발생한 점을 미루어 지역사회 감염이 확산되고 있다고 우려했다.

협회는 특히 정부의 감염병 대응 전략 수정을 권고 했다. 지금까지 소수 의심환자를 보건소, 선별진료소가 설치된 의료기관으로 안내, 유도해왔던 전략에 대한 전면 수정이 필요하다는 설명이다. 지역사회 1차 의료기관·중소병원 목소리가 반영될 수 있는 '민관 협의체' 즉각 구성을 제안했다.

최 회장은 "향후 지역사회감염 확산 국면에서 보건소, 선별진료소는 늘어날 검사 대상을 감당하기 어렵다"면서 "정확한 현황 파악을 바탕으로 실현 가능한 민관협력체계를 마련하기 위해 즉시 논의에 나서야 한다"고 말했다.

의협은 중국 전역 입국제한 조치와 함께 일본 오염지역 검토에 대해서도 언급했다. 중국 전역 확진자(누계 기준)가 7만명, 사망자가 1700명이 넘는 상황이며 후베이성 뿐 아니라 이외 중국 내 확진자가 1000명을 넘는 만큼 입국제한 조치를 해야 한다는 설명이다.

최 회장은 "후베이성에서 호흡기증상을 보이는 환자는 코로나19 감염이라고 추정해도 될 정도로 중국 상황이 심각하다"면서 "해외감염원이 들어오지 못하도록 해야한다"고 말했다. 이어 "일본도 지역사회 감염이 확산되고 있으며 역학적 경로를 모르는 만큼 오염지역 검토를 고려해야 한다"고 덧붙였다.

코로나19와 관련해 정부의 적극적 방역과 함께 사전예방을 강화해야 한다고 촉구했다.