KT는 진도와 제주간 116km에 달하는 제주 제3해저통신망 구축을 완료하고 KT 신제주지사에서 개통식을 가졌다고 18일 밝혔다.

그동안 KT는 제주도의 통신 서비스를 위해 남해-제주, 고흥-제주 등 두 개의 루트로 2원화된 해저케이블을 운용해 왔다. 그러나 제주 지역의 네트워크 트래픽이 지속적으로 증가해 해저케이블 전송용량의 88%를 사용하고 있어 전송용량의 확대 필요성이 꾸준히 제기됐다.

특히, 자연재해나 선박에 의한 해저케이블 절단 등 장애 발생 시 평균 2개월가량의 수리기간이 소요된다는 점을 감안할 때, 2원화된 해저케이블을 운용한다 하더라도 추가 장애 발생에 따른 제주도의 통신 고립 위험성도 간과할 수 없는 상태였다.

이에 KT는 제주도와 육지간 통신 안정운용 대책을 수립하고 한전과의 협력을 통해 제3해저 통신망 구축 작업에 착수했다. 이후 한전에 해저케이블 임차를 제안해 타당성 검토 및 협정 체결을 거쳐 5월부터 본격적인 전송망 구축 공사를 시작했고, 마침내 9월 제3해저 통신망 개통을 완료했다.

제3해저 통신망 개통으로 제주 해저케이블 전송용량이 기존 대비 20배 이상 증가된 8.3테라가 됐다. KT는 "3원화된 해저 통신망 운용에 따라 장애 발생 시에도 높은 생존성 보장으로 더욱 안정적인 제주도 통신 서비스와 더불어 향후 5G 서비스를 위한 용량을 확보하게 됐다"고 설명했다.