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애플은 9일 전 세계 앱스토어 사용자들의 1월 첫째 주 결제액이 5억 달러에 이르면서 새로운 기록을 세웠으며, 2015년 1월 1일은 앱스토어 사상 최고 일일 매출을 기록했다고 밝혔다.

앱스토어는 매출이 50퍼센트 상승하고 앱 개발자에게 돌아간 수익이 100억 달러를 돌파한 2014년의 성장세를 이어나가고 있다고 발표했다. 지금까지 앱스토어 개발자들이 앱과 게임의 판매로 거둔 누적 수익은 250억 달러이며, 대대적인 개편이 이루어진 iOS 8 업데이트 이후 사용자들의 좋은 반응을 불러일으킨 것으로 분석하고 있다.

애플의 인터넷 소프트웨어 및 서비스 담당 에디 큐(Eddy Cue) 수석 부사장은 "앱스토어와 우리 개발자 커뮤니티는 기록적인 한 해였던 작년에 이어 올해도 매우 좋은 출발을 하게 되었다"고 말하며, "우리는 개발자들이 iOS 사용자를 위해 앱에 불어 넣는 창의성과 혁신에 대해 자랑스럽게 생각하며 개발자들은 지금까지 250억 달러의 수익을 거두었다"고 밝혔다.

또한 연말 시즌에 앱스토어 사용자들은 독점 컨텐츠를 담은 ‘RED 지원 앱’ 대한 모든 수익금을 에이즈 퇴치를 위한 범세계 기금(Global Fund)에 기부하는 RED 캠페인에 동참했다. 이로써 이번 분기 애플이 RED에 기부한 금액은 사상 최고 금액인 2천만 달러로, 애플이 RED와의 파트너십 이래 기부액은 1억 달러를 넘어섰다.

다양한 규모의 개발자들은 앱스토어의 24개 카테고리 전반에 걸쳐 iOS를 위한 앱을 선보이고 있는데, 이중 특히 인기 게임 Monument Valley를 만든 영국의 ustwo, Crossy Road의 제작사인 호주의 Hipster Whale과 앱스토어에서 올해의 게임으로 선정된 퍼즐 게임 Threes!를 개발한 미국 Sirvo 등 새로운 세대의 독립 게임 개발자의 활약이 두드러진다.

Hipster Whale의 공동 창업자 매튜 홀(Matthew Hall)은 "Crossy Road가 앱스토어에서 작년 말 6주 동안 이렇게 놀라운 성공을 거두리라고는 꿈에도 생각하지 못했다"고 말하며, "단순하면서도 재미있는 게임을 개발하여 앱스토어에 선보였고 한두 달 만에 전 세계의 앱스토어 차트를 석권했으니 이는 대단한 일이다"고 덧붙였다.

2014년 앱스토어 개발자들이 이룬 혁신에는 우수한 앱을 더 쉽게 제작할 수 있는 강력한 프로그래밍 언어인 Swift가 지원된 iOS 8과 HealthKit과 HomeKit과 같은 유용한 프레임워크의 도입이 큰 역할을 했다. 건강 및 피트니스 관련 개발자들은 HealthKit을 통해 건강 앱과 데이터를 공유할 수 있으며, HomeKit은 집안의 가전을 자동으로 식별, 구성, 통신 및 제어하는 소프트웨어를 개발할 수 있는 플랫폼이다. iOS 8은 또한 A7 및 A8 칩 성능을 극대화하는 그래픽 기술인 Metal을 적용하여 전 세계 주요 게임 개발자들의 호응을 얻고 있다.

2014년 앱스토어는 앱 프리뷰, 앱 번들, 출시 전 앱의 베타테스트에 사용할 수 있는 TestFlight 등 개발자들을 위한 새로운 기능들을 공개했으며, 12세 이하 어린이용 앱을 소개하는 확장된 어린이 카테고리와 중국 고객들을 위한 결제 수단인 '유니온페이', 안전하고 간편한 구매를 위한 '애플페이'를 도입했다.

미국에서 10월에 시작된 '애플페이' 서비스는 많은 고객, 매장, 앱 개발자들의 환영을 받고 있다. 참여 금융기관도 증가하여 이제 미국의 신용카드 구매액의 90퍼센트를 차지하는 은행과 결제 서비스 회사들이 애플페이를 지원하고 있다. Bloomingdale’s, Disney Store, Duane Reade, Walgreens과 같은 주요 소매 유통점들도 애플페이를 도입하여 많은 고객들이 결제의 편의성, 보안, 개인정보 보호의 혜택을 누리도록 하고 있다. 고객들이 편리하고 안전한 구매를 할 수 있도록 하는 HotelTonight, OpenTable, Target, Ticketmaster의 앱도 인기를 얻고 있다.

HotelTonight의 CEO 샘 쉥크(Sam Shank)는 "HotelTonight이 애플페이를 도입하자 고객들의 엄청난 반응이 있었다"고 말하며, "우리의 기존 고객들은 애플페이의 편리함을 누리고 있으며, 쉽고 안전한 결제수단 애플페이로 인해 새로운 고객들도 지속적으로 증가하고 있다"라고 덧붙였다.