페이스북이 사용자들 주변에 있는 페이스북친구들의 위정보를 알려주는 친구찾기 서비스 '니어바이 프렌즈(Nearby Friends)'를 추가한다고 17일(현지시간) 발표했다.

현재의 '체크인' 기능은 사용자가 자신의 위치를 주기적으로 친구들에게 공유하는 방식이었다면, 이 기능은 스마트폰의 GPS 정보를 기반으로 페이스북 사용자끼리 물리적으로 가까이 있는 페이스북친구가 어디 있는지를 알게 해 준다.

또한 자신의 위치 근처로 페이스북 친구가 지나가면 푸시 알림을 통해서 알려주기도 한다. 찾고 싶은 친구만 선택해 서비스받을 수 있다. 단, 사생활 보호를 위해 사용자들은 언제든지 설정 메뉴에서 이 기능을 켜거나 끌 수 있다.
 
페이스북은 이 기능을 향후 미국서부터 서비스할 계획이라고 밝혔다. 안드로이드 및 iOS기반 단말기에서만 사용할 수 있다. 이 기능에 기반한 광고서비스 적용 여부가 벌써부터 주목을 끌고 있다.

한편, 페이스북은 지난 2012년 당시 위치기반으로 주변에 있는 같은 관심사를 가진 사람들을 찾아주는 앱 '글랜시(Glancee)'를 인수해 페이스북의 친구찾기 앱으로 발전시켰다.