국립과천과학관은 오는 17일 새벽 4시부터 아침 7시까지 국립과천과학관 천체관측소 일대에서 '아이손(ISON) 혜성 공개 관측회'를 실시한다고 14일 밝혔다.

생애 단 한 번만 볼 수 있다는 혜성 `아이손(ISONㆍC/2012 S1)`은 지난해 9월 러시아가 주도하는 국제 공동 천문연구팀인 '국제과학광학네트워크(ISON)'가 처음 발견해 아이손이라는 이름이 붙었다. 아이손은 17일 태양 표면과 가깝게 지나가면서 금세기 가장 밝게 관측되는 혜성이 될 예정이다.

아이손 혜성을 볼 수 있는 기회는 이번이 처음이자 마지막이다. 이동 궤도가 타원형이 아닌 포물선이라 한 번 왔다가 태양을 스치고 지나가면 다시는 돌아오지 않기 때문이다.

과천과학관은 “다음달 25일에는 초저녁인 오후 5시 30분에 2차 혜성 관측 행사를 열 계획”이라고 말했다.