한국 경제가 7개월째 1%대 물가상승률과 소비부진, 부동산 침체, 초고령화 진입 등 총체적 부진 증상을 보이면서 일본식 장기불황의 초입 단계에 빠져든 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.

이럴 때일수록 소비자의 구매패턴은 더 까다로워지기 마련. 이에 기업들도 믿음이 가는 정보 제공을 위해 제품 평가 소비자 ‘리뷰슈머’를 적극 활용하고 있다. 리뷰슈머란, 비평(review)과 소비자(consumer)의 합성어로, 제품을 남들보다 먼저 사용해보고 인터넷 커뮤니티나 블로그 등에 상품에 대한 평가 글을 전문적으로 올리는 사람을 지칭한다. 이들은 상품에 대한 사용 후기나 개선점 등을 꼼꼼하게 평가하며 다른 사람들의 구매 결정에 큰 영향력을 행사한다.

최근에는 ‘리뷰슈머’의 역할이 스마트폰 애플리케이션에까지 파고들었다. 병원, 호텔, 헬스클럽, 와인 등 다양한 영역에서 리뷰슈머들의 역할을 부각한 앱 서비스를 선보이고 있는 것. 이들 앱들은 맞춤형 검색, 원스톱 예약, 할인쿠폰 제공 등의 편의 기능과 함께 리뷰슈머의 꼼꼼한 후기까지 찾아볼 수 있어 이용자의 스마트한 소비를 돕고 있다.

▶ 생생 리뷰 보고 라떼 포인트로 진료비 돌려받자, ‘메디라떼’

최근 일부 성형외과가 온라인마케팅 업체를 고용, 유명 포털사이트에서 환자 행세를 하며 호객 행위를 하는 등 허위 병원후기로 인한 피해 사례가 늘고 있다.

건강과 직결된 의료 분야의 허위 후기는 환자에게 막대한 피해를 입힐 수 있다. 이에 정확하고 신뢰성 있는 의료 정보와 후기를 제공하는 리뷰슈머에 대한 의료소비자의 니즈는 다른 어느 분야보다 절실한 상황이다.

‘메디라떼’는 이런 어려움을 겪는 의료소비자들을 위해 병원에 대한 다양한 정보와 리뷰를 제공하는 메디컬 서비스 앱이다. 실제 제휴 병원에서 치료받은 고객만 리뷰를 작성할 수 있는 시스템을 적용해 허위 작성의 가능성을 원천 차단했다. 또한 사용자에게 따라 지역별, 혜택별, 거리순 등 실시간으로 업데이트 되는 맞춤형 정보를 제공받고, 치료비 중 일부를 포인트로 돌려받는 리워드 기능까지 갖췄다.

적립된 포인트는 라떼샵에서 커피 등의 다양한 상품으로 교환할 수 있다. 사용자 편의를 위해 웹과 모바일 홈페이지는 물론, 앱 서비스를 통해 동시에 제공된다.

▶ 나와 궁합이 꼭 맞는 호텔을 찾고 싶다면? ‘호텔패스’

여행을 가기 전 정보를 알아 볼 시간이 부족한 직장인들에게 자신이 희망하는 여행지를 다녀온 선배 여행객들의 후기는 시간 절약을 위한 가장 중요한 정보원이다. 특히 위생, 보안 등과 직결되는 숙박 정보 등 리뷰슈머들의 꼼꼼한 후기를 참고하면 실패 없는 여행을 즐길 수 있다.

호텔 예약 전문기업 호텔패스가 최근 선보인  앱은 4만여개의 호텔을 비롯 아시아, 유럽 주요 지역 에어텔을 예약 및 결제할 수 있는 원스톱 서비스를 제공한다. 또한 이용 고객들이 직접 작성한 3만여 개의 호텔 리뷰를 통해, 가고 싶은 호텔에 대한 평가를 간편하게 확인할 수 있어 이동 중이나 자투리 시간을 이용해 호텔패스 앱으로 더욱 풍성한 여행을 만들 수 있다.

이와 더불어 GPS 지도를 이용한 편리한 길찾기 및 호텔찾기 서비스, 음성 검색 기능 등 다양한 사용자 편의 기능을 갖추고 있어 더욱 간편하고 효율적인 여행 준비를 가능케 한다.

▶ 먹튀 걱정 없이 몸짱으로 거듭나기, ‘헬스통’

최근 유명 연예인의 이름을 내건 한 프랜차이즈 헬스클럽이 회원들에게 사전 공지 없이 한 순간에 폐업하며 ‘먹튀’ 논란에 휘말린 바 있다.

헬스클럽을 선택할 때는 일방적 광고나 전단지에 의존하기 보다는 정확하고 상세한 정보, 실제 회원들의 솔직한 리뷰를 꼼꼼히 살필 필요가 있다.

헬스통(대표 김효건)은 서울 및 수도권에 위치한 피트니스센터 2,000 여 곳의 주소, 운영시간, 회비, 강사 정보 등을 한 눈에 확인할 수 있는 모바일 피트니스 정보 검색 앱이다. 헬스, 요가, 필라테스, 골프, 수영, 수상레저 등 종목별 검색과 함께 업체를 이용했던 사용자의 리뷰 정보 및 별점 주기 기능을 제공해 자신에게 맞는 피트니스 업체를 간편하게 찾을 수 있다.

또한 각 업체들은 헬스통을 통해 무료 체험, 금액 할인, 기간 연장, 운동복 무료 제공 등 다양한 쿠폰을 발급하고 있어 사용자들은 보다 저렴하게 피트니스 클럽을 이용할 수 있다.

▶내 스마트폰 속 소믈리에 , ‘와인오퍼’

불황에도 미식으로 만족을 얻으려는 소비심리 때문에 와인의 인기는 날이 갈수록 높아지는 추세. 하지만 생산국가나 지역, 와이너리(양조장), 포도품종에 따라 수백, 수천 가지의 종류로 나뉘는 와인을 혼자만의 힘으로 즐기기는 쉽지 않다.  이 같은 와인 입문자를 위해 수많은 와인 속 내 성향과 기호에 꼭 맞는 와인 고르는 방법을 알려줄 가이드가 필요하다.

다음에서 개발한 와인오퍼는 ‘내가 와인을 마시려는 목적/이유가 무엇인지’만 알면 전세계 약 3만 5천명 이상의 리뷰슈머들의 기호와 후기에 대한 정보를 축적한 데이터를 가지고 와인을 추천해주는 와인 검색 앱이다. 와인의 기본속성인 생산국가, 지역, 포도품종, 도수 이외에도 추천 코멘트, 당도, 용도, 음식궁합 등의 다양한 정보를 제공한다.

또한 내 주머니 사정에 맞는 가격대의 와인을 추천 받을 수도 있고, 오늘 저녁식사 요리에 어울리는 와인을 추천 받을 수도 있다.

에이디벤처스 황진욱 대표는 “장기화된 경기 불황 탓에 소비자들의 패턴이 더 까다로워지고 있다. 구매 전 꼼꼼히 관련 정보를 수집하고 따지는 스마트한 소비문화가 확산되는 추세”라며 “이러한 소비 성향을 반영해 최근 출시되는 앱들은 정직하고 꼼꼼한 리뷰를 내세워 기업과 소비자를 이어주는 역할을 톡톡히 하고 있다”고 말했다.