윤은기의 CEO&Friend

윤은기: 안녕하십니까? 윤은기 입니다. 국내 유수의 기업을 이끌어 가는 리딩 CEO들의 진솔한 이야기를 들어보는 윤은기의 CEO & FRIEND!
오늘을 우리나라 철강산업에서 50년 동안 지속경영을 해 오신 한일철강 엄정헌 사장님을 모시고 이야기를 나눠 보겠습니다.
안녕하세요.

엄정헌: 안녕하세요.

윤은기: 한일철강이 정확하게 몇 년도에 출범을 했습니까?

엄정헌: 부친(엄춘보회장)께서 법인으로 설립 것이 1957년입니다.

윤은기: 50년이 넘는 지속경영을 해오셨는데요. 부친께서 철강산업을 시작하게 된 이유는 무엇입니까?

엄정헌: 부친께서 6.25 휴전 직후에 활발하게 복구 사업이 벌어지고 있는 서울의 상황을 보시고 ‘철강재 수요가 많겠다.’고 판단이 되어서 시작하게 되었습니다.

윤은기: 최근에 보니 해상화물운송 산업에 뛰어 드셨습니다. 해상화물운송 산업을 시작한 이유는 무엇입니까?

엄정헌: 수출입을 하려면 선박으로 운송을 해야 합니다. 그런데 선박을 구하기도 힘들고 선임도 자꾸 오르는 상황에서 차라리 ‘우리가 선박 한척을 사서 운영을 해보자’ 라고 생각하고 결국은 배를 한 척 구입하게 되었습니다. 이것이 계기가 되어 해상화물운송 산업을 시작하게 되었습니다.

윤은기: 한일철강에서 동생(엄정근 대표)분이 계열 분리를 하셔서 ‘하이스틸’이라는 회사를 만드셨는데요. 어떻게 분리를 하게 되셨습니까?

엄정헌: 제가 한일철강을 맡게 되었고, 공대 출신인 동생은 계속 공장에서 근무를 했었기 때문에 자연스럽게 제조업을 맡아 ‘하이스틸’을 만들게 되었습니다.

윤은기: 분할을 하면서 좋은 점은 어떤 것이 있습니까?

엄정헌: 분할하기 전에는 한일철강 안에 유통과 제조가 같이 있었습니다. 이러한 상황에서 유통 경기가 좋고 제조 경기가 나쁘거나 반대로 제조 경기가 좋고 유통 경기가 나쁜 상황에 처하게 될 때 경기가 나쁜 쪽이 분발을 해야 되는데 나태해지는 부분이 있었습니다. 그래서 차라리 분할을 해서 권한과 책임을 명확히 하는 것이 좋겠다고 생각하여 분할을 하게 되었습니다. 그렇게 분할을 하고 나서 실적 또한 많이 좋아졌습니다.

윤은기: 대학을 졸업하고 아버님의 회사에 입사를 하셨는데, 처음에 한일철강에 입사해서 제일 처음에 무엇을 하셨습니까?

엄정헌: 영업을 맡았습니다. 먼저 수금을 하면서 몸으로 뛰면서 배우고 차차 그 다음 단계로 조그마한 영업부터 시작을 하게 되었습니다.

윤은기: 인재를 획득하고 관리하는 데 있어서 가장 신경 쓰는 것은 어떤 것입니까?

엄정헌: ‘그 사람이 적극적 마인드를 갖고 있느냐.’와  ‘철강산업이란 일을 좋아서 하느냐.’ 이 두 가지를 가장 중요하게 봅니다.

윤은기: 가장 힘들었을 때는 언제입니까?

엄정헌: 역시 IMF 때가 아닌가 생각합니다.

윤은기: 그 당시에 구체적으로 어떻게 대응 하셨습니까?

엄정헌: 첫 번째는 회사 내의 보수적인 경영으로 인해서 재무구조가 비교적 양호했고, 우량한 거래처가 많이 있었던 이유입니다. 두 번째는 외환위기 직전에 우리 회사가 외자를 도입해서 강관 시설을 확장 했었습니다. 그런데 이것이 수출이 되기 시작을 했습니다. 이것이 수출되었기 때문에 수출 대전으로 외자를 갚음으로 어려움을 겪어 낼 수 있었습니다.

윤은기: 해외 진출 현황은 어떻습니까?

엄정헌: 5년 전에 중국에 진출을 하게 되었습니다. 처음에는 많은 시행착오를 겪었습니다. 특히 제품이 고부가 가치인 자동차 부품이었습니다. 여태까지 하지 않았던 새로운 업종을 했기 때문에 많은 어려움을 겪었습니다. 그렇지만 이제는 제품 개발이 끝나고 국제적으로 품질을 인정받게 되어서 유럽 쪽으로도 수출을 하기 시작해 아마 금년에는 좋은 성적을 낼 수 있을 것 같습니다.

윤은기: 마케팅은 어떤 방식으로 하십니까?

엄정헌: 마케팅은 다른 특별한 방법은 없습니다. ‘한일철강 제품 품질은 믿을 수 있다.’, ‘한일철강은 납품 약속을 꼭 지킨다.’라고 입소문이 나는 것이 저절로 마케팅이 되는 것 같습니다.

윤은기: 납기를 지킬 수 있는 비결이 무엇입니까?

엄정헌: 능력이상의 수준은 받지 않습니다. 회사의 생산 능력을 감안해서 납기를 받아야 하는데 물건이 없어도 팔고, 생산 스케줄이 안 잡혀도 파는 회사가 많이 있습니다. ‘우리는 절대로 이렇게 해서는 안 된다’라고 직원들을 잘 교육하고 있습니다.

윤은기: 경영철학이 있다면 무엇인가죠?

엄정헌: ‘윈윈전략[win-win strategy]’과 ‘상대방과 약속은 꼭 지켜야 된다.’입니다. 그리고 우리 회사의 경영 이념 중에 하나가 ‘고객의 발전이 우리의 발전이다.’입니다.

윤은기: 오늘은 한일철강 엄정헌 사장과 함께 하고 있습니다.
귀한 분을 모셨는데요. 엄정헌 사장님과 15년을 함께 해오시 친구입니다. 서울 대학교 차세대융합기술 연구원 특임 연구위원으로 계시는 김기협 연구위원님 모셨습니다.
안녕하세요.

김기협: 안녕하세요.

윤은기: 반갑습니다. 두 분이 어떻게 만나게 되셨습니까?

김기협: 엄정헌 사장과 저와는 1993년에 서울대학교 최고 경영자 과정(AMP)에서 처음 만났습니다. 그런 뒤에 15년 동안에 교우 관계 및 친분을 돈독하게 해오고 있습니다.

윤은기: 엄정헌 사장님과 부인께서 모두 투병 생활을 하셨다가 두 분 모두 지금은 좋아지셨는데, 투병 생활 당시에 옆에서 지켜보셨던 이야기를 해주십시오.

김기협: 엄 사장님 부인께서 먼저 암으로 투병 생활을 하시고 극복을 하셨습니다. 그러고 얼마 안 되어서 엄정헌 사장께서 대장암에 걸리셔서 고생을 하셨습니다. 저는 옆에서 엄정헌 사장에게 ‘암은 물론 극복 할 수 있다.’는 긍정적인 생각을 갖게 하고 의사 분들도 소개를 해 드리면서 최대한 도움이 되려고 노력 했습니다.

윤은기: 기업인으로의 엄정헌 사장님은 어떤 분이십니까?

김기협: 답답할 수 있다고 할 만큼의 정도 경영과 원리원칙에 입각한 경영을 하시는 분이라고 생각을 합니다.

윤은기: 두 분께서 만나시면 엄정헌 사장님께서 밥은 잘 사십니까?

김기협: ‘짠돌이’ 이십니다. 그런데 저는 기업인 1세뿐만 아니라 2세들도 짠돌이가 되는 것이 필수적이라고 생각합니다. 왜냐하면 종종 돈이 별로 없으면서도 허세를 부리는 분들이 계십니다. 정확하게 셈을 하는 것이 합리적인 방법이라고 생각합니다.

윤은기: 한일철강하면 송암천문대가 떠오를 수밖에 없습니다. 투자한 금액이 350억 들었다고 들었습니다. 민간 국내 최대 규모의 천문대인데, 어떻게 천문대를 만드시게 되었습니까?

엄정헌: 처음에 부친께서 일본에서 천문대를 보시고 ‘우리나라도 이런 게 하나 있어야 되지 않겠나.’ 해서 구상하게 된 걸로 알고 있습니다.

윤은기: 김기협 위원님께는 송암천문대에 가보시니깐 어떤 느낌이 들었습니까?

김기협: 깜짝 놀랐습니다. 저는 그냥 천문대 하나정도 있을 줄 알았습니다. 그런데 규모도 대단했고, 교육 시설이 너무나 잘 되어 있었습니다. 어떻게 중견기업이 사재를 털어서 이런 시설을 만들어 낼 수 있는지 감탄을 했었습니다.

윤은기: 앞으로 한일철강의 장래의 목표에 대해서 말씀해 주십시오.

엄정헌: 모든 철강재 수요가들이 믿고 항상 신뢰하고 찾을 수 있는 철강 회사가 되는 것이 우리 목표입니다.

윤은기: 하늘에서 반짝이는 별처럼 두 분의 우정이 오랫동안 반짝였으면 좋겠습니다. 50년간 지속경영을 하기위한 성공요인은 무엇인지 자세한 이야기를 들어 봤습니다.
윤은기의 CEO & FRIEND! 오늘은 여기서 마치겠습니다. 안녕히 계십시오.

[비즈니스앤]
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