최근 여성을 타깃으로 한 많은 전자제품들이 출시되고 있다. 집안에서 사용하는 가전제품을 필두로 IT제품에 이르기까지 여성들의 입김이 많이 반영되고 있어 IT업계에서는 예쁜 색과 디자인이 경쟁력이 아닌 핵심 요소로 자리잡고 있다.

◆여성들의 힘, 닌텐도DS 100만대 판매

업계 관계자들은 여성을 중심으로 한 IT제품 구매는 매년 증가하는 추세라고 밝혔다. 대표적인 예로 지난해 출시된 미키마우스를 닮은 mp3의 경우 귀여운 디자인에 단순한 기기작동법이 여성들의 구매력을 상승시키며 6개월 동안 35만개의 판매고를 올렸다. 또 여성들의 전폭적인 지지를 받으며 게임계의 강자로 군림한 닌텐도 DS의 경우 1년이 채 안되는 시간에 100만대라는 경이적인 판매량을 기록했다.

인터넷 전자 상거래 업체인 G마켓은 1분기 여성들의 디지털 카테고리 매출이 전년동기 대비 13% 정도 늘었다고 밝혔다. 특히 여성들이 많이 찾는 MP3 42%, 전자사전 28%, 디지털카메라는 18%의 증가율을 보였다.

여성들의 IT제품 구매력 향상에 대해 G마켓 디지털 카테고리 유기상 팀장은 “제품들이 여성 고객의 취향에 맞게 출시되고 있어 선택할 수 있는 상품의 폭이 늘어났다”는 점을 일차적 원인으로 풀이했다.

또 여성들의 강력 지지를 받고 있는 닌텐도의 성공에 대해 한국닌텐도 홍보부 김상연 주임은 “강아지를 키우고 영어공부를 하는 등의 여성들도 쉽게 할 수 있는 소프트웨어와 닌텐도 DS가 가진 작고 세련된 외관에 다양한 컬러의 하드웨어가 여성들이 좋아하는 이유” 라고 설명했다.

 
◆ ‘테크파탈’, IT제품을 적극적으로 구매하는 여성

 기업들이 여성을 위한 제품에 초점을 두는 배경에 대해 한 전문가는 현재 IT시장이 성숙기에 접어들어 업체들이 기존의 남성 시장에서 벗어나 틈새시장을 찾아야 하는 처지에 있어서라고 분석했다. 또 그런 업체들이 사회적 진출 증가로 경제력이 향상된 여성들의 잠재적 구매력을 끌어내기 위해 여성을 위한 전자제품을 만들고 있는 것이라고 말했다.

그리고 이런 사회 분위기를 반영한 듯 최근 여성들의 IT제품에 대한 수요가 크게 늘어나자 이들을 지칭하는 테크파탈이란 신조어까지 생겨났다. 

이 신조어는 기술을 의미하는 tech와 팜므 파탈이란 치명적 영향력을 가진 여자를 합친 말로, IT 제품에 관심을 가지고 적극적으로 소비하는 여성을 뜻한다.

이런 테크파탈이 나온 배경에 대해 양윤 이화여대 소비자 심라학과 교수는 “여성들이 자기를 표현하려는 욕구가 굉장히 강한데, 특히 IT제품은 여성의 내면 세계를 드러내 줄 수 있는 혁신적인 제품”이라 여성들이 많이 찾는다고 했다.

 
◆세계 최초 여성만을 위한 MP3 출시

과거에는 여성성을 강조하는 사회적 분위기 때문에 여성들이 IT제품들에 많은 관심을 두지 못했다. 하지만 최근 이런 성유형화가 무너지면서 자신이 원하는 제품을 쉽고 편하게 살 수 있는 환경이 조성된 점은 여성들이 IT제품을 적극적으로 소비하는 이유로 풀이되고 있다.

그리고 이런 시류에 맞춰 개발 초기부터 디자인과 컬러 뿐만 아니라 모든 사항들을 여성들에게 맞춘 제품이 있어 눈길을 끌고 있다.

이노맨 이순 대표는 세계 최초 여성만을 위한 MP3출시 배경에 대해 “여성들은 복잡한 기능을 한 두개 더 넣는 것 보다 거울을 달아 주는 것을 훨씬 더 좋아할 수 있다” 며 “여성들이 mp3 또한 패션의 도구로 생각한다”는 점을 착안해서 만들었다고 답했다.

 
◆ 디자인과 기능이 함께 공존해야…

여성들의 취향이 반영된 IT제품들, 과연 한 순간의 트렌드로 끝날 것인지 그렇지 않으면 지속적으로 갈 것인지에 대해 대부분 업계 관계자들은 성구분에 관계없이 동등한 환경에서 성장한 세대들이 주요 소비층이 되기 때문에 앞으로 이런 현상이 계속될 것으로 전망하고 있었다.

하지만 시간이 지날수록 여성 고객들의 IT/전자 기기에 대한 정보 수준이 남성 못지 않게 높아지고 여성 고객 역시 DSLR카메라 등 고가의 전문가용 기기도 많이 구매하게 될 것으로 예상되고 있어 IT나 전자제품의 외관이나 디자인의 화려함 만으로 소비자의 관심을 끌기 힘들 것이라는 의견이 나오고 있다.

이에 대해 G마켓 디지털 카테고리 유기상 팀장은 “디자인을 너무 강조하다 보니 고객 편의를 본의 아니게 등한시 하게 되는 경우가 있다”고 말했다.

때문에 전문가들은 여성위주의 IT제품 현상이 계속 지속되려면 디자인과 더불어 첨단기술의 손쉬운 사용이라는 기술적 접근에 대한 기업들의 노력이 무엇보다 필요하다고 강조했다.

 [비즈니스앤] 이슬비 기자 dewrain@chosun.com