윤은기의 CEO&Friend

윤은기: 여러분 안녕하십니까, 윤은기입니다. 국내 최고 기업을 이끌어가는 CEO들의 경영철학과 여러 가지 이야기를 들어보는 시간입니다. 윤은기의 CEO&Friend 오늘은 코리아나 화장품 유상옥 회장님을 손님으로 모셨습니다. 안녕하세요.

유상옥: 반갑습니다.

윤은기: 최근에 중국에 피부미용 전문점을 오픈하셨는데, 현재 중국 진출 상황은 어떻습니까?

유상옥: 우리나라에는 몇 년 전부터 자기가 화장을 하고, 피부 관리를 전문적으로 하는 업소가 많이 생겼습니다. 중국에도 이제 붐이라 화장품을 통해서 미용을 하고, 그 화장품을 본인이 쓰게끔 하기 위해서 우리가 ‘미플’이라고 하는 피부미용 전문점을 오픈했습니다. 현재 상해에 1호점을 냈고 북경에 곧 2호점, 대련에도 매장이 하나있으며, 연내에 10개, 그리고 가까운 시일 내에 천개의 매장 오픈을 계획하고 있습니다. ‘미플’은 ‘아름다울 미’자에 ‘-pl’해서 ‘여러 가지 아름다움을 푼다.’는 뜻도 되고, ‘plus, play’의 뜻도 됩니다.

윤은기: 중국 시장은 워낙 큰데, 코리아나의 ‘미플’ 외에 미용전문점은 몇 개 정도 있습니까?

유상옥: 중국의 미용전문점은 수없이 많습니다. 세계적으로 유명한 화장품들과 우리나라 화장품도 많이 들어가 있고, 저희 코리아나도 백화점과 화장품 전문점, 대리점을 통해 전국적으로 들어가 있습니다.

윤은기: 회장님 별명이 ‘화장을 하는 남자’입니다. 초기에는 남자가 화장을 한다는 것에 대한 저항도 많았을 텐데요.

유상옥: 제가 ‘나는 60에도 화장을 한다.’는 타이틀로 수필집을 냈습니다. 그러자 주위에서 무슨 60에도 화장을 하냐며 ‘화장하는 남자’로 별명이 붙어버렸습니다. 실제로 사람이 나이를 먹으면 될 수 있는 대로 아름답게 보이기 위해서 화장을 하는 것이 좋다고 생각합니다.

윤은기: 유 회장님은 나이가 드셔서 창업을 하셨습니다. 쉽지 않은 결정이셨을 텐데요, 결심할 때 솔직히 어떤 생각이었습니까?

유상옥: 뭔가 제2의 인생을 살아봐야 되겠다는 생각이 들었습니다. 요새 인생 이모작이란 얘기가 나오던데 저도 이모작하는 속셈으로 늦게나마 창업을 시작했습니다. 잘되면 좋은데 잘못될까봐 걱정이 많이 돼서 주위에서는 만류도 있었고, 늦지 않았으니까 해봐라 격려해 주시는 분도 있었습니다. 저 역시 ‘일은 해야 한다. 55가 뭐 나이가 많으냐. 앞으로 살 횟수가 많은데 일을 좀 더 해야 되겠다’는 생각과 자신이 좀 있어서 창업을 결심했습니다.

윤은기: 그 자신감이 아무래도 직장생활하면서 남보다 탁월한 성과를 냈기 때문에 나오지 않았을까 싶은데 말이죠. 남보다 탁월한 성과를 올렸던 비결은 뭔가요?

유상옥: 지금 생각해보면 기업가 정신이라고 생각이 드는 데요. 동아에서 일할 때 사원 때부터도 무슨 샘플을 가지고 홍보를 한다든가 모든 것을 일 위주로 했어요. 간부나 임원이 되어서는 회사발전을 위해 중심적인 역할을 하기도 했습니다. 외국회사와 기술제휴, 합작 등의 일들을 많이 추진했고, 그러면서 저는 거기서 경영수업을 했다고 생각합니다.

윤은기: 기업을 경영하면서 지금까지 제품개발, 마케팅, 위기관리 등 많은 일이 있었을 텐데 그때마다 결단력이 굉장히 중요할 것 같아요. 어떠셨나요?

유상옥: 우선 기업을 창업을 할 때, 어떤 업을 할 것이냐가 가장 중요합니다. 저는 화장품을 10년 한 경험을 가지고 있고 안 좋은 회사를 모범 기업으로 육성시킨 경험도 있어서 코리아나 화장품을 창업을 했거든요. 그런데 막상 창업을 하는데 아무것도 없었습니다. 자본이 있는 것도 아니고, 가진 것은 하겠다는 의욕과 경험이었습니다. 사실 제가 돈 1억 가지고 시작을 했는데 그것도 내 돈도 아니고 다른 돈을 받아서 시작을 했습니다. 처음에는 광고도 못 하고 고생을 했는데, 결국은 좋은 제품을 만들어서 차별화 경영을 하겠다는 전략을 세웠습니다. 모델 차별화, 제품 차별화, 유통 판매 차별화 등 차별화 경영으로 선발회사를 따라왔는데, 주위에서는 그런 면에서는 성공을 했다고 합니다. 그런데 저는 아직 성공을 다한 게 아니라 성공하려고 노력하는 과정에 있는 사람이라고 생각합니다.

윤은기: 유 회장님은 유별나게 공부를 많이 하신 것 같아요. 대학교 졸업하신 이후에 공부 더 많이 하신 것 아닌가요?

유상옥: 제가 평생 공부를 하면서 생활하고 있는데 ‘학이시습지’라고 공자님 말씀인데 ‘배우고 때때로 익히니 즐겁지 아니하냐’는 뜻입니다. 저는 대학을 졸업하고 나와서도 계속 몸으로 실천을 해왔다고 생각합니다. 졸업하고 나서 회사에 입사해서 공인회계사 시험에 합격하고 그 뒤에 대학원 석사, 박사를 했습니다. 그리고 그 후에도 전통문화에 관한 공부 등 26년째 매월 학습을 하고 있습니다.

윤은기: 오늘 이 자리에 유상옥 회장님의 오래된 지인인 명지대학교 윤용이 교수님을 모셨습니다. 안녕하세요.

윤용이: 네, 안녕하세요.

윤은기: 반갑습니다. 윤 교수님은 미술사학을 가르치고 계시고 문화재위원이신데, 두 분 어떤 사이십니까?

윤용이: 제가 80년대 초에 국립중앙박물관에서 일했었습니다. 그때 박물관에서 개최하는 여러 전시회에 회장님께서 꼭 참석하셨고, 전시실에 놓여 있는 도자기에 관심이 많으셔서 도자기를 통해서 그때 처음 친해졌습니다. 한 25,6년 정도 됐습니다.

윤은기: 유 회장님은 수집가로도 유명하신데요, 안목은 어떠신가요?

윤용이: 여러 차례 작품을 수집하셔서 보여주실 때가 있었어요. 사무실에서도 보여주셨고, 오랫동안 우리 문화유산에 익숙해져 있어서 스스로 이미 파악하고 계셨어요. 그래서 제가 얘기하기 전에 먼저 아니지 하는 그렇게 얘기하시는 경우가 많았고, 항상 거기서 최선을 다하시려고 했던 것 같아요. 그런 걸 겪으시면서 눈이 높아지신 것 같아요.

윤은기: 유 회장님 수집하시는 과정에서 가짜도 수집을 해 보셨겠죠? 속아서 산 경우나. 몇 개 정도 되나요?

유상옥: 속아서 사야 진짜를 사게 되죠. 수 천 점을 수집을 했는데 화장박물관을 만들 때, 다 박물관에 내 놨습니다. 그때 추려보니까요 아닌 것도 꽤 많이 나오더라고요. 그건 다 버리고 진짜만 가지고 있는데 그 중에도 또 모르죠. 더 추려봐야죠.

윤은기: 진짜라고 얘기했는데 그게 가짜라고 판명 났을 때의 그 심정은 어떤 가요?

유상옥: 나쁘지요. 그런데 그게 다 가짜를 사봐야 안목이 높아져서 공부를 하게 되죠. 그리고 수집하는데 100% 진짜만 수집한다는 게 어렵죠. 작품을 수집하다보면 그림도 모으게 되고, 도자기, 종도 수집합니다.

윤은기: 요새는 기업을 가 봐도 미술작품, 조각품이 많고, 예술경영이라고 관심상이 되고 있던데 어떻게 보십니까?

유상옥: 처음에 기업을 하면서 외국을 다니며 보니까 좋은 기업들은 자기 전용박물관이 있더라고요. 그래서 거기에 착안을 해서 박물관을 가지고 있는 기업이 아주 좋은 기업이고, 또 그것이 일반인들이 그 회사는 믿을만한 회사다. 그리고 기업의 신뢰도를 올리는 데도 기여가 된다는 생각에 수집을 하게 됐습니다. 또 기업이라고 하는 것이 그 기업에 관련된 박물관을 가지고 있음으로 해서 소위 문화경영이라고 사회적인 공헌을 하는 데도 도움이 되는 것 같습니다. 사회적인 공헌에는 복지적인 공헌, 장학금적인 교육적인 공헌, 문화적인 공헌이 있는데, 저는 문화적인 공헌을 하는 방향으로 잡아서 박물관을 만들고 내가 소장하고 있는 거를 보여줌으로 해서 국민들과 소비자들에게 공헌하는 겁니다.

윤은기: 박물관을 만들겠다고 구상하는 것도 쉽지 않고, 실천하는 것은 더 어려울 텐데 처음에 그 결정적인 계기는 무엇이었습니까?

유상옥: 제가 공인회계사 합격을 하고 일을 하고 있을 땐데 한 선배가 이성은 좋은데 감성이 부족하다면서 인격을 형성하는데 문제가 있으니 감성을 기르라는 말을 했습니다. 그래서 그림을 보기 시작했고 한 점, 두 점 사게 됐고, 비싸서 못 사는 경우에는 민속품을 하나, 둘 사기 시작했죠. 취미로 생각을 했는데 그것이 결국은 하나, 둘 모아지고 보급생활하면서도 조금씩 절약해가지고 한 점, 두 점 모은 것이 그게 재미가 있대요. 그러다가 이제 코리아나 하면서 본격적으로 기업 미술관이 있어야 되겠다. 그런 생각으로 좀 모았죠.

윤은기: 스페이스씨를 보면서 문화경영은 이렇게 하는 거구나란 생각은 듭니다. 문화경영이 왜 필요하다고 생각하십니까?

유상옥: 기업이 기업목적을 달성하면 국가사회발전에 기여하는 것은 사실입니다. 그러나 그 기업행위 자체가 사회문화예술쪽 부문발전에 기여를 하면 더욱 좋지 않겠느냐는 뜻이 담겨있죠.

윤은기: 문화경영, 예술경영이란 무엇인가 하는 것을 새삼 느끼게 되는데요, 문화 예술을 통해서 사회적 공헌까지 할 수 있고 또 국가의 홍보 역할까지 할 수 있으니 얼마나 좋습니까. 무엇보다 중요한 것은 내 스스로 행복해지고 주변 사람 모두에게 행복을 나눠주는 그런 경영이 아닌가 생각을 했습니다. 윤은기의 CEO&Friend 오늘 순서 여기서 마치겠습니다.

[비즈니스앤]
▶ 윤은기의 CEO & Friend